— Мой телефон сдох. — Она дуется. — Ты не зарядил его прошлой ночью.
— Я забыл, — говорит он ей.
— Я слушала свою песню. — Она хнычет.
Он тяжело вздыхает.
— Пожалуйста… — умоляет она.
Он берет свой телефон и прокручивает его, пока мы сидим на светофоре.
Мгновением позже он тянется и поворачивает ручку на приборной панели, и Тейлор Свифт заполняет салон машины. Я ничего не могу с собой поделать. Я улыбаюсь, а он смотрит на меня, когда Лилли начинает подпевать «Everything Has Changed».
А потом улыбка исчезает с моего лица. Потому что моя жизнь официально стала песней Тейлор Свифт.
Четыре раза. Именно столько раз песня играла на повторе, пока мы не добрались до ее школы. Он подъезжает к линии высадки и выходит, отодвигая свое сиденье вперед.
— Пока, Остин, — говорит она, берет свой розовый блестящий рюкзак и подходящую коробку для ланча и выходит из машины.
— Пока, Лилли, — говорю я, помахав рукой.
Он приседает между своей открытой дверью и машиной. На уровне ее глаз. Он помогает ей положить коробку с обедом в рюкзак, а затем помогает надеть его на плечи. Он целует ее в щеки.
— Хорошего дня, принцесса. Обязательно съешь свой йогурт, — строго говорит он, и она кивает головой.
Она обнимает его, и он обнимает ее в ответ.
— Я люблю тебя, Лил.
— Я тоже тебя люблю, Коул, — говорит она ему и бежит к машине и поднимается по лестнице. Он стоит и смотрит ей вслед, пока она не окажется внутри здания, а затем забирается обратно в машину. Несмотря на то, что учителя перекрывают дорожку и вход.
Он ставит машину на передачу и уезжает.
Этот парень ведет себя так, будто он знает только зло, но я знаю правду. Для этой маленькой девочки он — спаситель. Она так молода, а он так много для нее делает. Шелби сказала, что он практически воспитывает ее. Лилли шесть лет, так что ему было бы одиннадцать, может быть, двенадцать, когда она родилась. Я хочу спросить его, сколько ему было лет, когда умерла его мать, но лучше подумаю об этом. Коул не из тех, кому можно задавать вопросы. Если он хочет, чтобы вы что-то знали, он вам скажет.
Я смотрю на него, когда он везет нас в школу. Он держит левую руку на руле, а правую — на переключателе скоростей. Его очки лежат на макушке, а лицо хмурое. Даже в гневе он выглядит великолепно.
Он отрывает руку от руля, чтобы проверить черные часы на запястье. Затем он ускоряется. На нем синие джинсы, а серая футболка с длинными рукавами демонстрирует каждую мышцу, когда он сжимает руки в кулаки. Он злее, чем обычно. И мне интересно, из-за чего он поссорился с отцом.
Мне кажется, он даже не замечает, что песня Тейлор продолжает играть. Его мысли где-то в другом месте, пока он мчится по дороге.
Мы въезжаем на парковку средней школы, и я делаю длинный вдох. Она больше похожа на кампус колледжа. Множество зданий высотой в три этажа разбросаны вокруг акров зеленой травы. Справа от парковки находится огромный футбольный стадион. Мы выходим, но прежде чем я успеваю войти, он хватает меня за руку.
Мы входим в двери, и он тянет меня через оживленные коридоры, точно зная, куда мы идем. Я замечаю, что некоторые дети, которые видят, что он идет, избегают смотреть ему в глаза. Некоторые кивают головой в знак приветствия. Другие окликают его по имени. Он игнорирует их всех.
— У нас второй и четвертый уроки вместе. — Наконец-то он обращается ко мне.
— Ты знаешь мое расписание?
— Да.
Держу пари, Селеста дала его ему.
— Эй, парень, — говорит Дик, подходя к нам. — Остин. — Он дарит мне широкую улыбку, от которой у меня мурашки по коже. Он что-то задумал.
Я просто смотрю.
— У нас совместный урок, — говорит он Коулу.
— Да, я сначала провожу Остин в класс.
Я фыркаю.
— Мне не нужна охрана.
Они оба игнорируют меня. Что, черт возьми, с ним происходит? Всего два дня назад он хотел сломать меня, а сегодня он обращается со мной так, будто я не могу ходить по коридорам школы одна.
Звенит звонок, и я рычу.
— Дерьмо. — Не лучший способ начать свой первый день.
Коул берет меня за руку, и мы идем по коридору, когда дети разбегаются, как тараканы, при включении света. Они с Диком обсуждают свои планы на завтрашний вечер. Я не обращаю на них внимания. Мы подходим к двери. Он открывает ее и запихивает меня внутрь. Я начинаю протестовать, но он крутит меня и хватает за волосы, прежде чем наклониться и поцеловать меня. Я задыхаюсь в его рот, и он пользуется возможностью провести языком между моих губ. Я без раздумий целую его в ответ. Его губы кажутся такими мягкими, хотя его слова остры как нож. Он быстро отстраняется и шлепает меня по заднице.
— Увидимся после уроков, милая. — Затем он уходит.
Я поворачиваюсь лицом к классу, наполовину ошеломленная, наполовину в ужасе. Он полон.
— Привет, Остин, — говорит блондин, сидящий в первом ряду.
— А? — удается сказать мне.
— Как дела, Остин? — говорит парень рядом с ним, махая рукой.