— Снимайте! — эльфы сдернули ткань.
Живко шарахнулся назад к воротам, а сам Савка едва подавил скрик. На тележке стоял он. Огромный член При свете фонарей, ярко освещавших улицы эльфийского квартала, член казался живым, настолько реалистичным он был сделан. Казалось, его только что срезали у огромного зеленокожего монстра, который пребывал на пике возбуждения.
С юбилеем Живко! — сказала Ола. — Это эльфийская сила, уникальная вещь. Да пребудет с тобой до следующего юбилея сила, мужская энергия, богатство, выносливость и вообще все, что у вас там эти подарки символизируют.
Живка сглотнул. Ола помахала рукой и ушла. Савка тронул юбиляра за плечо.
— Закатывай! — сказал он, указывая на подарок.
И пусть теперь Томка только попробует сказать о девчонке хоть что-то плохое.
— Отто! Займи денег! — Полугном поднял голову от бухгалтерии, которую он вел за двоих.
— Золоце, мы заработали на последнем заказе такую сумму, что по моим расчетам тебе должно хватить на месяц безбедной жизни и две распродажи. И это было вчера. Зачем тебе деньги?
— Хлеба куплю. Кушать хочется.
Полугном задумался, а потом полез в карман.
— На, и колбасы заодно купи.
— Спасибо, Отто! — Ола повеселела. — Ну, не смотри на меня так. Следующий день рождения твой, и подарок я приготовлю заранее, обещаю.
Ола ушла, а полугном потянулся к полке с успокаивающей настойкой. Подарок от Олы, приготовленный заранее. Может, лучше отменить день рождения совсем?
Яблочко
Яблоки, вызывающие, висели на ветке над забором. Вызывающие — это потому, что они были наливные, крупные, с красными бочками, висели и дразнились. Вот какие мы! Попробуй достань!
Я потопталась около чужого забора. С одной стороны, воровать нехорошо. С другой стороны, зачем вот так напоказ свои яблоки выставлять? Я только одно, чтобы похрустеть, пока до дома дойду. Я поманила яблоко пальцем. Ага, они еще и зачарованные. Магией тут не справишься. Я пару раз подпрыгнула, но, судя по утоптанной площадке, не я первая и не я последняя. Высоко. Я запрокинула голову и стала взглядом гипнотизировать ветку. А вдруг мне удастся распутать чужое заклинание, и яблоки посыпятся мне прямо в подол. Я так ярко представила, как буду их есть, что чуть не захлебнулась от слюны.
— Чужое брать запрещено! — раздался рядом со мной мелодичный голос.
Я обернулась тяжелым вздохом. Почему мне так не везет? Решила вот совершить злодеяние, и на тебе. Другие умудряются по пять человек убить, и свидетелей нет. А тут одно яблоко, и уже стоит рядом остроухий с мечом и луком. Если сейчас скажет, что охранник, точно придумаю, как яблоко украсть. Неспроста же их так охраняют.
— Мне очень надо, — сказала я, — очень нужно яблоко. Целители сказали — яблочная терапия. Если не есть раз в час по яблоку, то я, то мой…
Фантазия мне отказала. Пришлось опустить диагноз и перейти сразу к последствиям.
— То случится страшное!
Эльф удивился. Но я смотрела на него взглядом загнанного олененка.
— Ох, эти люди! — по-эльфийски пробормотал он. — Слабовольные, жалкие!
Остроухий присел и взмыл вверх в невероятном прыжке. У меня отвисла челюсть.
— Вот это да!
Эльф приземлился мягко, по-кошачьи.
— Пожалуйста! — он вложил мне в руку яблоко и сжал на нем пальцы.
— Ага! — сказала я. — Ага!
— Подскажите, возможно, вы знаете, мне нужна мастер артефактов Альгерда Ляха.