Она включила воду, взяла в руки губку, как вдруг раздался оглушительный звонок в дверь. Звонили так, будто на лестничной площадке, да и во всем доме бушевал пожар.
Ася со всех ног кинулась открывать, на бегу вытирая о фартук мокрые руки. Она щелкнула замком, распахнула дверь, и тут же на грудь ей упал рыдающий Степка. Нос его распух и кровил так, что и Асин халат, и фартук сразу стали ярко-алыми.
Позади маячило белое, похожее на недопеченный блин лицо Нинюси.
— Господи! Что случилось? — дрожащим голосом спросила Ася и тщетно попыталась оторвать от себя Степку, но тот лишь еще сильнее вцепился в ее халат.
— Уби-ился! — в голос завыла Нинюся, протискивая свое грузное тело в прихожую.
— Как — убился? Где?
— С велосипеда! Личиком прямо оземь! Ой, деточка-а! — Нинюся принялась мерно раскачиваться из стороны в сторону, подвывая Степкиному реву.
Несколько секунд Ася беспомощно смотрела на них обоих, затем решительно рванула сына за плечи.
— А ну-ка тихо! Тихо, я сказала! Замолчите оба!
Окрик возымел действие. Степка вздрогнул и затих, а с ним и старуха.
— Вот так. — Ася внимательно оглядела залитое слезами и кровью лицо мальчика. Видимых ран не было, однако кровь не останавливалась, все текла и текла из носа.
— Нинюся, быстро намочи полотенце в холодной воде!
— Ага. — Старуха тяжело протопала в ванную и вернулась, выполнив Асино приказание.
Полотенце приложили к Степкиному носу, а самого Степку усадили на широкую деревянную лавку возле вешалки. Он больше не плакал, лишь плечи его дергались в такт судорожным всхлипываниям. Ася осторожно присела рядом.
— Мамочка! — всхлипнул малыш.
— Что, милый?
— А я н-не… н-не умру?
— Да что ты! — Ася погладила его по мокрой щеке. — Бог с тобой. Сейчас кровь остановится, и все пройдет.
— Точно? — беспокойно спросил Степка.
— Точно. — Ася улыбнулась.
Он облегченно выдохнул и прикрыл глаза.
— Надо бы съездить в трамопункт, — вполголоса проговорила Ася. — Вдруг сотрясение мозга?
— Ой! — снова взвыла Нинюся.
Кровотечение тем временем почти прошло. Степка полулежал на лавке, голова его удобно устроилась у Аси на коленях.
— Где-нибудь больно? — Ася тихонько потормошила сына.
— Не-а. Я пить очень хочу.
— Сейчас принесу. — Ася потихоньку поднялась, пошла на кухню, налила в стакан соку.
Затем, слегка поколебавшись, достала с полки другой стакан, накапала туда тридцать капель валокордина, поставила оба стакана на поднос и принесла обратно в прихожую.
— Держите. — Ася протянула валокордин Нинюсе, а Степке сок. Тот выпил с жадностью, захлебываясь и шмыгая носом.
— Мам!
— Что, детка?
— А можно опять кататься?