— Уже познакомились? — к нам навстречу идёт невысокая худенькая девушка в гидрокостюме и тугим пучком на голове.
— Здравствуйте. Ещё нет, но нам не терпится, — здороваюсь я, пытаясь оценить с кем имею дело.
Она протягивает руку и награждает меня сильным рукопожатием, несмотря на хрупкое телосложение и небольшой рост.
— Меня зовут Милена. Я тренер этих ребят. Если удобно, со мной на "ты", не выношу официоза, — бойко рапортует она.
— Я Алина, а это… Матвей.
Матвей протягивает руку и я вижу замешательство на лице Милены, поскольку рука его направлена немного в другую сторону от неё.
— Матвей незрячий, — поясняю я, стараясь сохранить будничный тон.
— Ясно, я вас поняла, — кивает девушка и я радуюсь, что она не вкладывает в свои слова жалость или сочувствие, как любят это делать другие.
Она пожимает Матвею руку, заливаясь едва заметным румянцем.
— Прости, из-за акустики я не очень ориентируюсь здесь по звуку, — объясняет мужчина.
— Ты уже плавал с дельфинами? — спрашивает Милена с энтузиазмом.
— Нет, но я профессиональный пловец, правда, в прошлом… Поэтому, не бойся, камнем ко дну не пойду.
— Что ты, эти ребята не дадут тебе утонуть, будь ты даже топором. Я, кстати, тоже пловчиха, правда, синхронница. Тоже в прошлом, — замечаю, что между этими двумя сразу возникает особая связь и сразу чувствую лёгкий укол ревности.
«Успокойся, Алина, или ты думаешь, что такая уникальная и общий язык он может найти только с тобой?».
Но чуть позже я понимаю, что именно эта связь помогает Матвею полностью расслабиться и отдаться процессу. Милена чётко и профессионально инструктирует нас как вести себя с животными. Она предлагает мне начать, но это сюрприз для Матвея и я с радостью уступаю ему возможность быть первым. Дельфины в прекрасном настроении, приветственно пощёлкивают и свистят.
Матвей садится на бортик, опуская ноги в воду, и легко соскальзывает вниз, оказываясь в своей стихии. По команде Милены, дельфины подставляют свои спины и Матвей хватается руками за их спинные плавники. Как две маленькие водяные ракеты, эти ловкие ребята проносятся по водной глади, поднимая шум и брызги. Откровенно любуюсь лицом Матвея, не в силах сдержать слёзы, когда, вдруг, слышу голос Милены совсем рядом.
— Я помню его… Мы пересекались несколько раз на федеральных соревнованиях когда-то… Это было лет десять назад, но я хорошо помню его. Сама понимаешь, такой человек врезается в память, он был настоящей звездой, — она мечтательно смотрит куда-то вдаль, погружаясь в свои мысли.
— Он и сейчас звезда, — добавляю я, стараясь проглотить комок в горле.
— Даже не буду спорить, ты молодец, что сделала ему такой сюрприз, — одобрительно шепчет девушка.
Милена командует дельфинам вернуться к бортику и даёт им угощение.
— Матвей, я хочу предложить тебе, поплавать с Елисеем под водой. Обычно мы ограничиваемся плаванием на поверхности, но с тобой, совсем другое дело…
— Конечно, я за! — иного ответа я и не ожидала услышать от него.
Тренер даёт инструкции Матвею, он берёт дельфина за боковые плавники и по команде животное ныряет в глубину. Эти несколько секунд, кажется, длятся целую вечность… Но вот, он появляется на поверхности и, отфыркиваясь от воды, разражается смехом.
— Боже, это так круто!!! Снова почувствовать глубину, давление воды на барабанные перепонки… А эта скорость… Почему я не родился дельфином?
— Ты определённо был им, в другом воплощении, — смеётся Милена и подмигивает мне. Я понимаю, что это был комплимент его профессионализму.
Делаем несколько фото Матвея на память и вскоре подходит моя очередь. Матвей целует своих новых друзей, а они машут ему плавниками на прощание.
Погружаясь в воду, испытываю чувство сродни наркотической эйфории. Кажется, будто внутри надувается шарик, который вот-вот лопнет и всюду рассыплется разноцветное конфетти и мишура. Стоит мне дотронуться до этих неземных существ, этот шарик лопается, на глаза наворачиваются слёзы восторга, а с лица не сходит улыбка. Это похоже на возвращение в детство, целых пятнадцать минут без проблем и забот, без боли и потерь, только чистая ни чем не омрачённая радость.
В конце моего приключения, Милена просит меня выплыть на середину бассейна и выставить вверх руку. Она даёт команду дельфину, свистит в специальный свисток и на несколько мгновений его глянцевая серая спинка пропадает из виду. Вдруг, я ощущаю под водой движение спереди от себя и серую тень, летящую ко мне из глубины. Ещё секунда, и, разрезав водную гладь своей улыбчивой мордой, Елисей взмывает вверх, подобно птице. Перелетает надо мной, ровно та той высоте, чтобы я могла коснуться его животика и плюхается в воду позади, окатывая лавиной брызг. Писк восторга и счастья вырывается из груди, эхом отражаясь от высокого потолка. Хлопаю в ладоши как дитя, а Салтан имитирует аплодисменты своим плавником, высунувшись из воды.