Мы целуемся десять минут, может, чуть больше, но когда мы отрываемся, и я поднимаю на него глаза, мои щеки пылают, мое сердце полностью останавливается.
Блеск в его глазах бесценен. Другой. Почти чертовски уязвимый.
Я хочу запомнить это.
Удивление в его глазах, нежность его прикосновения, искры, летящие между нами, когда я наконец узнала то, что он, вероятно, знал давно — что я хочу его. Хотела этого.
Я застенчиво прикасаюсь к своей щеке, поэтому Тай поднимает руку, чтобы погладить мои костяшки, его тон деловой.
— Достаточно сказать, что ты хочешь встречаться со мной.
Я смеюсь ему в грудь, больше не боясь его прикосновений. Я поцеловала его и выжила. Я поцеловала его, и это было восхитительно. Я поцеловала его и обнаружила, что, несмотря на его репутацию и страхи, которые мне не удалось подавить, он был всего лишь мальчиком, который целовал девушку, надеясь, что ей это понравится — и ему — в конце концов.
Я смотрю ему в лицо, не зная, чья очередь говорить. Это первый раз, когда я серьезно играю с идеей рассматривать это как настоящее свидание.
Правда, он слишком горяч, чтобы быть моим. Черт, он слишком горяч, чтобы быть чьим-то. Но случались и более странные вещи. Я, наверное, смогу назвать несколько из них, как только выйду из похотливого тумана, которым я опьянена.
— Значит, Шейн?.. — Он оставляет вопрос на плаву. На этот раз я не сомневаюсь.
— Шейн просто друг. Честное слово, не меньше, но и не больше.
Глаза Тая цепляются за мои, отчаянно ища правды.
— Хорошо. — Он кивает один раз и поворачивается, направляясь обратно к Хаммеру. — А теперь садись в мою машину, пока я не сделал что-нибудь, из-за чего нас обоих арестуют.
***
Рецепт успешного второго свидания с горячим бойцом ММА, которого ты одинаково боишься и хочешь. Ингредиенты:
Одна девушка, которая блокирует мысли о других девушках, особенно о девушках по имени Николь.
Один парень, который блокирует подозрения о крутых гетеросексуальных друзьях, особенно о тех, кого зовут Шейн.
Один уютный мексиканский ресторан.
Проблемное трио: Мозг, Гормоны и Сердце, которые на удивление хорошо себя ведут и находятся в гармонии, для разнообразия.
Мексиканский ресторан находится на окраине Конкорда, и мы сидим в дальнем углу, на мягкой красной скамейке, едим, смеемся и игриво подкалываем друг друга.
Тай прилипает к воде, салату и жевательной резинке.
— Не волнуйся, — смеется он, когда я виновато расталкиваю вегетарианский буррито по тарелке. — У нас с тобой свидание с обжорством в мексиканском гриле «все, что ты можешь съесть» сразу после боя.
Мы говорим о бабушке Марти и истории ее жизни, держимся за руки, сплетничаем о разных персонажах, приходящих в спортзал XWL, и признаемся, о чем мечтаем.
— Скажем, я ухожу на пенсию, когда мне около тридцати восьми. Здесь я настроен оптимистично, потому что обычно накопленные травмы означают, что тебе повезло дожить до тридцати пяти. — Он потирает затылок. Мои глаза трепещут, когда я вспоминаю, что именно там я обняла его всего час назад, когда мы целовались. — Я надеюсь, что смогу накопить достаточно денег, чтобы открыть собственный спортзал. Но меня больше интересуют дети.
Я удивленно поднимаю бровь.
Тай смеется.
— То есть в обучении детей. Я не знаю, это кажется более полезным. Многие придурки хотят научиться драться по совершенно неправильным причинам.
— Как будто есть веская причина, — ворчу я, но бросаю тему, когда замечаю, что выражение его лица все еще теплое и открытое.
— О чем ты мечтаешь, Барби?