— Садись.
Дмитрий садится справа от Алексея. Когда я остаюсь стоять, Дэмиен кладет руку мне на поясницу, мягко подталкивая.
Я качаю головой.
— Я постою.
Вот оно. Вот тут Алексей выдвинет свои требования, и я ничего не смогу поделать. У него есть вся власть.
— Я помогу, – начинает он.
— Каков твой гонорар? – спрашиваю я, не зная, могу ли я вообще позволить себе его. Может быть, если я продам остров или недвижимость в Ирландии? Но могут потребоваться месяцы или даже годы, чтобы найти покупателя и обналичить деньги.
Взгляд Алексея медленно перемещается между Дэмиеном и мной, затем он говорит:
— Партнерство. – На моем лбу появляется легкая морщинка, но прежде чем я успеваю что-либо сказать, Алексей продолжает. – Если у меня будет интерес к твоему бизнесу, это даст мне стимул защищать его.
Мой разум начинает лихорадочно соображать. Я не ожидала, что он это скажет.
— Сколько? – Мне удается спросить.
— Пятьдесят процентов.
Боже.
Продам ли я свою душу дьяволу, если соглашусь?
Однако я нуждаюсь в них больше, чем они во мне. У меня не так уж много выбора. Я ничего не знаю об этом бизнесе. Мне нужна их защита. Мне нужен кто-нибудь, кто показал бы мне маршруты контрабанды. Я не могу справиться с племенами в одиночку. Они, вероятно, убьют меня во время первой встречи.
Алексей поднимается на ноги и, не сводя с меня горящих глаз, говорит:
— Я хочу союза, и ты не в том положении, чтобы отказываться.
Я знаю. Боже, я знаю.
— Пятьдесят процентов твоего бизнеса в качестве защиты Ветровых и Козловых. Ты будешь неприкасаемой. Твой бизнес выживет. У тебя будет все, чтобы победить.
Все, что он говорит, – правда. У меня нет выбора, но я не могу заставить себя открыть рот, хотя у меня нет другого выбора, кроме как согласиться.
— Брак между тобой и Дэмиеном. – Слова Алексея сначала не доходят до меня.
— Что? – слово слетает с моих губ.
— Брак, – повторяет Алексей, направляясь ко мне. – Союз между Хемсли и Ветровыми. Дэмиен получает половину бизнеса. Он займется этим от моего имени, как только мы разберемся с твоей проблемой с Бланко.
Брак?
С Дэмиеном Ветровым?
Матерь божья.
Медленно я перевожу взгляд на Дэмиена, и мои глаза скользят по его лицу. Он выглядит бесстрастным, как будто мы говорим не о его жизни.
Алексей издает мрачный смешок:
— Конечно, ты не росла, думая, что ты выйдешь замуж по любви?
— Конечно, нет, – я выдавливаю слова из себя. – Это просто... неожиданно. Мне нужно время, чтобы обдумать это.
Алексей медленно качает головой.
— Время – это не та роскошь, которой мы располагаем. Ты согласна или нет? Мне нужно знать, остаюсь я или еду домой. Время – деньги.
Мое сердцебиение совпадает с проходящими секундами. Мой взгляд скользит по безвыраженному лицу Дмитрия, затем возвращается к темному взгляду Алексея.
Ветровы и Козловы будут на моей стороне всю жизнь. Я потеряла всю любовь в своей жизни, но я могу купить преданность этих мужчин.
Мои губы приоткрываются, а затем слова покидают меня:
— Я согласна.
Уголок рта Алексея приподнимается, а затем по его лицу расплывается улыбка, и почему-то от этого он выглядит только более устрашающе.
— Поздравляю, брат. Я выторговал для тебя жену.
— Спасибо, – отвечает Дэмиен, и его голос совсем не звучит расстроенным.
— Мы закончили? – спрашиваю я, нуждаясь уйти от их интенсивности и требований. Мне нужно подумать. Мне нужно все обдумать.
— Пока что, – бормочет Алексей.