Зато, когда я поймала на себе сосредоточенный и опасливый взгляд Кочебора, стало понятно, что десятник понял то же, что и я. Оглядевшись по сторонам, Коцел догнал меня, его конь поравнялся с Бликом, и Кочебор чуть наклонился ко мне.
— Борода Чернобога! Звеня! — яростно прошептал десятник. — Это что такое было⁈ Только не ври, что не поняла! По глазам твоим вижу, что знаешь чего сейчас случилось!
— Он снял колдовство с упырей, — просто ответила я и добавила. — И отправил заключённые в них тёмные части душ в Навь.
— И тебя ничего не удивляет⁈— вновь зашептал ошеломлённый десятник. — Ты, мать твою, каждый день такое видишь⁈ Много ли самых могучих волхвов на такое способны — одним взмахом упырюгу в покойника обратить и остатки души в Новь прогнать⁈ А⁈
Я чуть пожала плечами.
— Если верить мифам и преданиям, то когда-то были такие волхвы и ворожеи.
— Были⁈ — с нажимом спросил Кочебор.
— Насколько мне известно, на сегодняшний день их почти не осталось в мире, — признала я.
— И что? Как думаешь, твой гость походит на кого-то из легендарных колдунов⁈ — волнуясь, требовательно спросил десятник.
— Ты сам знаешь, что нет, Коцел, — слегка раздражённо ответила я.
— Тогда, наверное, мне стоит задать другой вполне логичный вопрос, — продолжал сердиться Кочебор. — Кого ты, на хрен, приволокла к нам в Орлец⁈ Кто он такой⁈
— Честно⁈ — я посмотрела на Коцела.
— Да, — рыкнул тот.
— Понятия не имею, — призналась я.
Несколько секунд Коцел молчал, а затем угрожающе произнёс:
— Молись теперь, чтобы твой гость чего нового не выкинул и против нас свой меч не обратил! А не то все здесь наплачемся!.. Нужно было думать, прежде чем тащить незнамо кого к нам в острог!
С этими словами злой и настороженный десятник развернул коня, чтобы вернуться на своё место в идущем отряде. А я сосредоточила взгляд на спине Святослава. Хотя внешне я оставалась спокойной, увиденное впечатлило меня не меньше Коцела. В памяти мигом всплыл и тот факт, что своего истинного имени Святослав Ставр мне так и не назвал. И теперь мне оставалось только гадать, кто он такой, откуда пришёл и… что ему на самом деле нужно.
Упыри продолжали бежать за нами вдоль узкого тракта. С рычанием и шипением, они бессильно метались между деревьями. Я обратила внимание, что рядом с тем местом, где ехал молчаливый Святослав, упырей почти не было. Твари старались избегать Ставра и как будто даже пытались не попадаться ему на глаза.
Но так было ровно до тех пор, пока из мрака зимнего леса, сквозь завывания холодной вьюги, мы не услышали низкий, чуть сипловатый устрашающий рёв. Все увидели, как от тяжёлых приближающихся шагов задрожали ветки стоящих по близости могучих сосен, клёнов и дубов. От сотрясающихся раскидистых веток в низ упали густые россыпи снежинок. Пугающий громогласный рёв повторился. Этот звук походил на крик, с которым мог бы орать взрослый медведь, свалившийся в колодец!