Кухарка слегка прикрыла рот ладонью. Видимо, она была из тех людей, которые считают, что о мёртвых либо хорошо, либо ничего. Там дальше, правда, было «ничего, кроме правды», но кого это волнует. Тем более что все эти умозаключения — это лишь личные впечатления женщины.
— Возможно, этот Цейлин был чем-то вроде несущей конструкции, на которой и держалась их дружба.
Катя задумалась. Оказывается, там всё-таки была драма. Есть, над чем подумать. Но почему её так волнует судьба и личные взаимоотношения этих парней? У неё же своих проблем навалом. Хотя, разбираться в чужих гораздо проще и приятнее. Ты как мудрый созерцатель смотришь на них со стороны, пока твоя жизнь выходит из-под контроля. Ха-ха.
Дни на вилле были настолько беззаботными, что Катя чувствовала себя словно в отпуске. Солёная река заменяла море, а слуги Вэлара — что-то вроде ол инклюзива, убирать за собой не надо, готовить и стирать тоже. Просыпаешься, улыбаешься новому дню и идёшь есть, гулять, загорать и купаться.
Маг показал Кате место, где течение реки было не слишком сильным, специально выкопанный бассейн, где вода была преимущественно стоячей. Там же был уютный бережок с короткой мягкой травой. А деревья, название которых девушка не знала, напоминающие ивы, склонялись к воде, создавая естественные шторы.
Купальника у Кати не было. Кухарка выдала ей одну из старых рубашек мага. Девушка один раз искупалась в ней, но ощущение большого количества мокрой ткани на теле ей не особенно понравилось, поэтому она постепенно осмелела и начала купаться голой. Девушка не опасалась посторонних глаз, вышколенные слуги Вэлара вели себя безупречно вежливо и не стали бы за ней подглядывать. Да и некогда им было, они целый день были заняты какой-нибудь работой по дому.
Катя с удовольствием плескалась в прозрачной голубой воде, даже пару раз нырнула с головой, хотя обычно не очень это любила. Она испытывала такую безмятежность, которой не было уже давно. Наверное, с самого детства. Да и в детстве родители с их регулярными выяснениями отношений не давали расслабиться полностью.
В очередной раз, вынырнув из воды, Катя решила, что пора плыть к берегу. Обернулась и чуть было не ушла под воду, поражённая увиденным.
Возле её импровизированного лежака, лениво привалившись плечом к облюбованному Катей дереву, стоял Шинтар. Как притаившийся в засаде хищник, он наблюдал за девушкой из-под изумрудных веточек. И взгляд у него был… Катя со своего расстояния определила — голодным. И злым.
Особенно, когда он кинул взгляд на её лежак. Там она оставила рубашку Вэлара. Шинтар медленно, двумя пальцами на вытянутой руке приподнял её. И в его глазах блеснула ярость. И только это произошло, рубашка вспыхнула, словно облитая бензином. Ветер быстро разнёс белый пепел по поляне.
— Не думал, что найду тебя здесь! — медленно произнёс эльфийский принц. — Я искал тебя все эти дни, а ты, значит, развлекалась с другим мужчиной?
Катя вспыхнула от возмущения, не зная, на что отвечать. Рассказать о том, что её чуть не убили? Возмутиться тому, что он смеет её в чём-то обвинять? Или обматерить за то, что сжёг её рубашку, и теперь ей не в чем возвращаться на виллу?
Так и не решив, с чего начать, она сердито ушла под воду практически по самый нос, злобно булькнув на принца. И осталась сидеть в воде.
— Ты так забавно и мило сердишься, что я, пожалуй, не буду наказывать тебя. Слишком сильно.
Катя гордо промолчала, а принц продолжил:
— Вылезай из воды! — он повелительно махнул рукой.
— Даже не подумаю!
Кате пришлось немного приподняться над водой, чтобы гневно его отбрить.
— День довольно тёплый, но ты всё равно рано или поздно замёрзнешь, — со скучающим видом заметил он.
— Тебе какое дело⁈ — огрызнулась девушка, не двигаясь с места.
— Хорошо, я подожду тебя тут, — он скинул лёгкую льняную рубашку и нагло развалился на её лежаке, наблюдая за ней из-под ресниц.
Катя честно продержалась где-то около получаса, затем начала приплясывать на месте, размахивая руками, чтобы согреться. Всё-таки находиться в воде без движения, даже в жаркий день, тяжело и чревато переохлаждением.
— Вот ты ведь упрямая девчонка! — принц раздражённо поднялся, скидывая сапоги и штаны.
У Кати перехватило дыхание. Она даже на время перестала клацать зубами от холода.
Он абсолютно не стеснялся своей обнажённости. Хотя рядом с таким телом впору было стесняться всем остальным.
Девушка попыталась отвезти взгляд, но он то и дело возвращался к тугим, обвитым венами бицепсам, широким плечам, идеальному прессу и… Это он у него в спокойном состоянии такого размера⁉
Буквально за пару гребков он оказался рядом с девушкой.