К этому времени мы добрались до селения. И я изъявила желание пообщаться с пленником. Он как раз пришёл в себя.
- Здравствуй, землянин, -приветствовала я его на родном языке.
- Здравствуй, прекрасная незнакомка. Ты отличаешься от остальных местных. Ты их вождь? Но откуда ты знаешь мой родной язык? - спросил незнакомец. Закован он был в стальную броню. И связан крепкими лианами. А местные растения и животные были очень крепкими. Хотя, скафандр, скорее всего, позволяет ему разорвать путы. Но незнакомец не стремился к этому.
- Почему ты напал на местных жителей?
- Таков был приказ.
- Что за приказ?
- В голове.
- Но ты мог бы и не выполнять его.
- Я пытался, но испытывал жуткую боль.
Получается, инопланетяне ещё и какую-то штуковину вживляют, чтобы контролировать землян? Плохо. Как далеко распространяется сигнал?
- То есть, ты не собирался нападать на местных?
- Они окружили меня. Я ожидал нападения. Но я обычный программист, не мне справиться с толпой здоровенных мужиков.
Может, он и прав.
- Но ты всё же напал.
- Так приказ в голове.
А я вот подумала. Раз ему отдают приказы, значит, пришельцы видят его глазами.
- Наденьте на него мешок, - велела я на венерианском. - И свяжите крепче.
Как хорошо он слышит? Блин!
Я отозвала вождя, велев народу играть на барабанах - любимом инструменте моего племени. Пусть думает, что его собрались есть.
- Что мы делаем? - спросил вождь, не переча моим приказам.
- Как давно у него развязаны глаза?
- Мы везли его в мешке.
- Хорошо. Но, думаю, надо уходить. Срочно!
- Почему?
- Его уши и глаза могут передавать образы врагам вашим.
- Так давай убьём его, - предложил Смельчак.
- Ты сможешь? Разве это не перечит вашим устоям?
- Ради блага всего племени...
- Это ничего не даст.
- Тогда око СВА.
- Возможно. Но уходить всё равно надо. Барабаны тоже оставьте.
Собрались мы довольно быстро! Пели, играли на барабанах, грузя вещи на домашних животных. И уходили.
Жертва пыталась кричать, толку-то. Часть народу отправили одним путём, а несколько воинов несли медленно под барабанный бой жертву к оку СВА. Я тоже туда направилась, только вперёд, на ниме. Не хотелось, чтоб земляк пострадал, тем паче он моё племя не обидел - рукопашный бой не в счёт. А это племя я считала своим. Конечно, гостеприимный обычай и быть второй женой - это не по мне. Но я старалась пока не думать об этом. Пять лет в запасе у меня есть на выбор супруга. Может, удастся как-то улизнуть и вернуться домой. Я бы воспользовалась оком СВА, если б не одно "но". Дао сказал, что у меня клетки изменили структуру. А значит, пока мне путь отсюда заказан. На Земле нет таких технологий. Может, удастся добиться от Дао помощи. Но что-то о нём давно не слышно. Может, с ним что случилось?
Напали на воинов внезапно. Просто бой барабанов прекратился. Я сглотнула. И развернула нима.
Местность, по которой следовали воины с пленным, была пустыней. Ведь око СВА находилось именно там. Его списывали на мираж для путников, пока не запомнили, что находится он в одном месте. А значит, здесь водятся змеи.
- Ним, милый, ты ведь общаешься с другими животными, - наклонилась я к его уху. Мне хотелось защитить своё племя. Но и против землян идти не хотелось. Что же делать? Они ведь выполняют приказы.
И зверюшки, умей я действительно управлять змеями, могут пострадать. У напавших было холодное оружие.
Я спрыгнула с нима, прислоняясь к его шее. Что же делать?