Кажется, за сегодня мы обсудили так много вещей, и всего этого было мало. Что один день, когда мы искали друг друга всю жизнь? И даже будучи под носом друг друга не понимали, что счастье так близко.
Теперь же Данай держал мою руку, смотрел в глаза и как будто не мог насмотреться. Целовал ладонь, пальцы, невольно напоминая о совсем других поцелуях — жарких, томных.
— Мое сердце разрывается от того, что мне надо покинуть тебя. — Вздохнул мужчина и чуть отстранился. — Я хочу вручить тебе кое-что.
— Только не говори, что это ко… — Я подавилась неловким смехом, потому что из внутреннего кармана куртки Данай и правда выудил кольцо с печаткой. — Данай.
— Это не предложение. — Предупредил он, беря мою руку и строго глядя в глаза. — Пока. Но я хочу, чтобы оно осталось у тебя. Это фамильное кольцо моей матери. — Он продемонстрировал печать с выгравированной на ней летящей птицей. — Это чайка, символ надежды и рода Ларум. После моей матери наследников рода не осталось, так что я вправе распоряжаться их фамилией и наследством. Перед нашей свадьбой тебе все равно необходим будет титул, формальности… — Он вложил кольцо в мою ладонь и сжал мои пальчики. — Я буду счастлив, если ты примешь фамилию моей матери, станешь наследницей рода. И если… Если в следующую нашу встречу, я увижу его на твоем пальце, то я могу рассчитывать на положительный ответ?
Я рассмеялась, пытаясь скрыть все смущение и волнение, которые охватили меня.
— Стать наследницей или твоего «пока не предложения»?
— И того и другого. — Серьезно кивнул Данай, неожиданно покраснев.
— Я готова дать ответ прямо сейчас…
— Нет. — Дракон крепче сжал мою ладонь. — Даже хорошо, что мы пробудем в разлуке некоторое время, ты обдумаешь это решение. — Данай отстранился, будто выстраивая между нами стену. — Какое бы из них ты ни приняла, я жду тебя в столице, Элла.
И он поцеловал мою ладонь, сжатую в кулак.
Следующие пару дней прошли в суете и делах. Как и говорил Данай, сначала мы с Тулием, а потом еще и с Моной занимались домом. То появлялся, то пропадал Нокс, о чем-то постоянно переговаривался с Моной и чаще всего снова исчезал. Теперь я понимала, о каких делах идет речь и, конечно, не лезла. Меньше знаю, крепче сплю. Тем более, и дел у меня было тоже достаточно.
На ночь мы с Данаем связывались и болтали, пока-то позволяло время. Даже если он был очень уставшим или было много работы, дракон все равно старался связаться со мной, чтобы пожелать спокойной ночи. Кроме последнего вечера.
— Мне нужно будет снять сережку на некоторое время, — прозвучал голос Даная в моей голове. Я лежала в его постели, глядя на балдахин. Крутила в пальцах кольцо с чайкой, которое я теперь носила на шее. Как и просил Данай, я пока его не надевала, хотя в своем намерении дать положительный ответ была верна.
— Мы не сможем связаться?
— Боюсь, что нет. Надеюсь, в следующий раз мы уже поговорим лично. — Дракон выдержал паузу и добавил знакомой рычащей интонацией. — И не только поговорим…
— Данай! — Я немедленно покраснела. Даже на расстоянии умудряется смутить меня.
— Жаль, что у меня сегодня не так много времени, я бы с удовольствием послушал, как ты стонешь с мыслями обо мне. — Продолжал дракон своими бархатными интонациями.
— Ты невыносим! — Тем не менее я почувствовала, как внизу живота сладко потянуло. Даже страшно было осознавать, как страшно я соскучилась по Данаю на самом деле. Даже по нашим молчаливым завтракам вместе. Я вздохнула, слушая его смех, прижимаясь щекой к подушке, на которой еще остался его слабый запах моря.
— Всего три дня и мы будем вместе.
— Три дня. — Словно завороженная повторила я и прикрыла глаза.
На следующий день вместо Моны ко мне заявился Нокс. Я усадила гостя пить чай со свежеиспеченным печеньем с миндалем, втайне посмеиваясь над тем, как вспыхнули его черные глаза.
— Мона тоже отбыла в столицу, — поделился он. — Сегодня отправим первые экипажи с вещами. Ты готова?
— Вещи сложены, — я пожала плечами. — Книги тоже. А мне не терпится увидеть Даная. Этого достаточно, чтобы быть готовой?
Нокс удивительно сдержанно кивнул, откусил печенье.