— Мама, гуять хотю, — Дениска влетел на кухню, таща за собой громыхающий самосвал, что подарили ему Орлов и Воронов. Он подбежал к столу, бросил верёвку от игрушки, поднялся на носочки и протянул руку вверх, стараясь дотянуться до стакана с компотом.
— Сынуля, осторожно, — Наташа перехватила в последний момент полный стакан и поднесла его к открытому мальчишескому рту. — Не торопись, глотай хорошо. Никто не отберёт.
— А папа скоа буит? — Денис резко повернулся в сторону, Наташа не удержала стакан, и розовая жидкость выплеснулась на пол. Женщина устало присела на табурет и прикрыла глаза. Как же она устала! Эта зима никак не закончится, дома одиноко и почему-то холодно, на работе затеяли проверку архивов, приходится таскать книги и журналы, а вечером в темноте идти домой, слушая несмолкающий щебет маленького сына, и знать, что Саша опять допоздна будет на работе. А ей только и остаётся ждать, ждать, ждать. Вот уже почти месяц, как они подали заявление в загс, решив, что пышного торжества делать не будут. Осталось несколько дней, и они с Сашей станут официально мужем и женой. И возможно, прекратятся эти гнусные перешёптывания за её спиной, косые взгляды и вздохи.
Денис схватил верёвочку и убежал в комнату. Надо вытереть пол, а сил нет. Что происходит? Неужели какая-то простуда прицепилась? Но ни кашля, ни высокой температуры, только эта слабость и непонятная тошнота. Наташа встала и вздрогнула от громкого неожиданного звонка в дверь. Саша! Она быстро подбежала к двери, распахнула её и замерла с улыбкой на губах — на пороге стояла высокая темноволосая красивая женщина.
— Здравствуйте, — Наташа часто моргала, стараясь рассмотреть незнакомку, которая медленно оглядела её с ног до головы и уверенно вошла в прихожую, отодвигая хозяйку в сторону.
В эту секунду из комнаты выскочил Денис и резко остановился, настороженно наблюдая за незнакомой женщиной, которая сделала ещё несколько шагов и внимательно осмотрела комнату. Наташа рванулась вперёд и тихо спросила:
— Что вам надо? Вы кто?
Гостья высокомерно хмыкнула и немного повернула голову, оглядывая с кривоватой улыбкой замершего мальчика. Затем скользнула взглядом по лежащим на полу игрушкам, открытой книге на диване, сушащимся детским вещам на батарее и брезгливо заметила:
— И это то, чего ему не хватало?
Наташа обошла незнакомку, встав перед ней и твёрдо глядя той в глаза:
— Я ещё раз вас спрашиваю — вы кто такая?
— Я? Я Нина, жена Ястребова. Вот зашла посмотреть на его новую жизнь, так сказать. И с прискорбием должна заметить, что любитель чистоты и уюта превратился в дикаря. Неужели это то, что он хотел увидеть в нашем доме? Этот бардак и хаос?
Наташа вдруг улыбнулась и иронично заметила:
— Начнём с того, что вы Сашеньке не… жена. Вы его прошлое, которое никогда не станет ни настоящим, ни будущим.
— М-да? — Нина подняла бровь, удивляясь смелости этой несуразной девочки.
— М-да! — в тон ей ответила Наташа. — Было интересно? Посмотрела? А теперь пошла отсюда!
— Вот ещё, — Нина медленно обошла хозяйку квартиры, оставляя мокрые следы на ковре, и села в кресло, предварительно сбросив на пол детские носочки. — Хочу тебе сказать следующее. Ты не очень-то рассчитывай на ваше светлое будущее. Когда ты и твой… ребёнок перестанете быть ему интересными, когда он устанет от этого шума, крика, разбросанных вещей, захочет тишины и покоя, он так же оставит тебя и вернётся ко мне. Потому что первая любовь всегда останется первой. А тебя он просто пожалел. Ну как же! Жена погибшего друга, с ребёнком, кто же позарится на такое, кроме него? Героем захотел выглядеть в твоих глазах.
Наташа краем глаза увидела, как Денис быстро пошёл в свою комнату, и приблизилась к креслу:
— А теперь, когда всё сказала, оторвала свою задницу от кресла и пошла вон! — прошипела Наташа, наклоняясь к непрошеной гостье. — Что, жаба задавила, что не смогла мужика удержать рядом с собой? Запомни, мужик никогда не уходит к другой женщине! Он уходит от той, которая уже ему неинтересна. И ни один ребёнок не остановил ни одного мужчину. Ни свой, ни чужой. Поняла? И нас с Денисом Саша нашёл уже после тебя, ясно? А если ты ещё раз небрежно заговоришь о моём мужчине или о моём сыне, я тебе хирурга пластического посоветую, но не факт, что он тебе поможет после моих ногтей!
Нина с улыбкой взглянула на Наташу, но увидев её лицо, тут же вскочила и сделала шаг в сторону. В этот момент в комнате появился Дениска, что двумя руками удерживал свой горшок. Поднявшаяся гостья скривила губы, но маленький мамин защитник неожиданно подошёл к ней и перевернул содержимое горшка на замшевые сапожки застывшей Нины.
— Ты что наделал, кретин?! — Нина трясла мокрыми сапогами, ругаясь и крича что-то о неразумных малолетках, мести, совершенно не замечая, как вдруг изменилось Наташино лицо.
— А что здесь происходит? — вдруг раздался спокойный мужской голос.
— Папа, папа! — Денис бросился к входной двери. — Эта тётя пвохая, она маму обизает!