Глава 8
Алина проснулась от звука того, что кто-то пошевелил угли в камине.
Медленно сжав в руке рукоять лежавшего под подушкой кинжала, Алина продолжала смотреть в стену, сосредоточив все свое внимание на чужаке в комнате.
— Можешь расслабиться, — проворчал грубоватый знакомый голос. — Я здесь не для того, чтобы тебе навредить.
Алина резко села на кровати с колотящимся сердцем, неровный стук которого отдавался у нее в ушах, и уставилась на широкую спину Мирчи. Опираясь одной рукой на каминную полку, тот поворошил кочергой угли.
— Что ты здесь делаешь? — выпалила она.
— То же, что и всегда. Присматриваю за тобой.
— Но почему?
Мирча издал грустный смешок и медленно повернулся к ней лицом.
— Ты всегда задаешь не те вопросы, Лина. И если тебе нужно спрашивать об этом, значит, все эти восемь лет ты была невнимательна. Ты не слышала ничего из того, что я тебе рассказывал последние несколько дней.
Она натянула одеяло на плечи, борясь с непреодолимым желанием вышвырнуть Мирчу за дверь.
Однако не помнить эти восемь лет она не могла.
Как терпеливо он учил ее сражаться и охотиться.
Как заботливо следил за ней, когда она связывалась со слишком крупным для нее монстром.
Что за эти восемь лет он ни разу ее не покинул.
— Я ничего не понимаю. Зачем, черт возьми, ты последовал за мной из этой деревни? — Он наверняка разыскивал ее, когда появился той ночью и спас от негодяев. — Зачем тебе присматривать за мной? Зачем?..
— Ты хочешь знать все? Я охотился на этого вирма, когда увидел, что он напал на твоих родителей. К моменту, когда я его отогнал, было уже слишком поздно. Они были мертвы. Но еще была ты. Ты лежала на траве с кровавой раной на голове. И тогда я понял. Лишь взглянув на тебя, я осознал, что ты моя половинка. Мужчины дреки вынуждены всю жизнь искать вторую половину своей души, а ты была здесь, прямо передо мной. — Его голос стал более хриплым. — Ты не знаешь, каково это — провести сотни лет в одиночестве, мечтая найти свою спутницу, а потом обнаружить ее в самом неожиданном месте.
— Это ты тот принц, правда? — прошептала она. — Ты сын Влада Дракула. Тот дреки, который называл эти земли своими.
Взгляд Мирчи стал непроницаемым, однако он медленно кивнул.
— Когда-то давно так и было. Теперь от меня осталось лишь это. — Он развел руки в стороны, и его черная рубашка натянулась на широкой груди. — Охотник, который был рядом с тобой все эти годы. Их я провел, запертый в этом облике. Ради тебя. Я надеялся, что ты сможешь преодолеть ту ненависть, что поселилась в твоем сердце из-за лжи, в которую ты верила, но этого не произошло.
Алина пристально на него посмотрела. Она испытывала вовсе не ненависть.
Если на то пошло, в ее сердце была зияющая дыра, которая просто умоляла о заполнении. Она образовалась после смерти ее родителей, и Алина уже очень от нее устала.
Она хотела жить. Жить в полную силу.
— Что теперь? — прошептала она.
Пылающие язычки в теплом очаге осветили профиль Мирчи, но Алина больше не видела тоску в его глазах, поскольку он повернулся и посмотрел на огонь.
— Выбор за тобой. Я отдал тебе все, что у меня было.
— Ты сказал, что я твоя…
— Половинка души.
Она чуть не задохнулась при мысли об этом.
— А если… я не смогу это принять?
Молчание. Он просто сидел и смотрел на огонь в очаге.