- Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Я беспокоюсь. Вам не кажется, что здание слишком мрачно для Академии?
- Всё просто, Эль. Раньше тут была тюрьма. А теперь у властей руки не доходят. Впрочем, ты уже знакома с нравами дарвов. Мне кажется, им просто всё равно.
Он немного помолчал, а потом вдруг внезапно спросил.
- А ты в детстве каталась на порбах?
Вспомнились коньколыжи.
- Да, меня брат учил.
- А у меня не было брата. Только учитель.
Мдаа, старший брат это... здорово. Конечно, если он тебя не прячет в другом мире, превратив в вещь без памяти и прошлого.
Северис вдруг взял меня за руку и стал рассматривать мои колечки.
- Эль, а если я тебя попрошу сделать для меня защитный артефакт, сделаешь?
Просьба была неожиданной и застала меня врасплох.
Конечно, я уже рассказывала принцу о своем пребывании на Земле. И он каждый раз повторял - «Интересный мир. Если мы вернемся, я обязательно туда схожу».
Я пожала плечами.
- Конечно сделаю. Как только доберусь до своей кузни.
Северис продолжал рассматривать мою бижутерию и одновременно поглаживал пальцы другой рукой.
- А как тебя там звали?
Я задумалась. Алла? И усмехнулась - нет, не Алла.
- Снегурочка.
- Как?
- Снегурочка.
- Снер... как?
Северис пытался произнести это слово много раз. Но русский ему не давался. Некоторое время мы оба смеялись и дурачились. А потом он вдруг сказал.
- Потрясающе. Ты - первая женщина-ювелир.
Мне стало совсем неловко, потому что его высочество рассматривал очень внимательно моё лицо и одновременно гладил по волосам. А потом, он поднёс мою руку к к губам начал её целовать. От неожиданности я дёрнулась, и он вопросительно на меня посмотрел. В его глазах сейчас не было той тоски, что снилась мне на Броссе и Земле по ночам. Там плескались покой и... нежность.
- Эль, после того, как ты мне всё рассказала, я всё думал, что же будет с нами дальше. Так вот, меня по прежнему к тебе тянет. Я думал поначалу, что это та самая зависимость. Но это не то, что было раньше. Это другое.
Он помолчал.
- Знаешь наверное, сколько женщин у меня было на Броссе... Я не считал. Но сейчас мне никто не нужен. Но к тебе вот тянет. Странно. А у тебя как?
- У меня до... ритуала было что-то вроде отторжения... Хотелось бежать. А потом я вообще потеряла контроль над собой. Это было... ужасно. Теперь всё прошло. Будто раньше меня дёргали за верёвочки, а теперь верёвочки исчезли, и я свободна.
- И тебя нисколько ко мне не тянет? - спрашивая, он всё ещё гладил меня по волосам.
Врать не хотелось. Я молча помотала головой.
Северис вздохнул, а я зябко повела плечами.