Может, и правда я зря переживаю, что не справлюсь с учебной программой и буду с позором, как мама, выпровожена вон к любимым родственникам? Есть и у меня свои достоинства…
Легкообучаемость, например. Как оказалось, чтобы проявить себя, мне лишь нужен был правильный наставник.
Правильный.
Такой, как Хью Райт.
— Алекс, сосредоточься. Так… а теперь контратакуй! Да!
Вшух-х.
Пф-ф-ф!
Фш-ш-ш-ш!
Тренировочную площадку озарила короткая вспышка. Дернулась на моем плече живоглотка.
— Ого!
Я вскинула брови, с удивлением осознав, что отразила проклятие Райта в него же самого, потратив сущие капли магического резерва. На рукаве форменной мужской рубашки красовалась прожженная дыра, но несмотря на это темный выглядел крайне довольным собой.
Да и мне было чему порадоваться. Решись я на подобную авантюру без советов ведьмака, полноценные щит и атака стоили бы немалых усилий.
— И почему нас такому на занятиях не учат? Удивительно! Ты всегда так делаешь?
— Когда удается настроиться в бою на одну волну с противником, да. Резерв слишком важная штука, чтобы растрачивать ее в тех случаях, когда можно заставить чужую магию работать на тебя.
— Но зачем такие сложности, если нет отбоя от девиц, желающих запрыгнуть к тебе в постель, чтобы помочь восполнить силы? — удивилась я.
И с запоздалым ужасом осознала, что сказала это вслух.
О-о-о…
«Дейдра, какой позор!»
Я надеялась, что Райт пропустит мои слова мимо ушей — или хотя бы деликатно сделает вид, что не услышал. Но нет. Темный уставился на меня — так, что ни сбежать, ни отвернуться.
— С чего ты взяла, что у меня нет отбоя от девушек?
Щеки вспыхнули.
Ох! И зачем только я подняла эту тему? Не потому ли, что уже пару дней рядом с Хью не могла думать ни о чем другом?
— Ну… — замялась я. — Слухи, знаешь ли, ходят. Идрис, метаморф. Кармелла с техномагического, Меррил, воздушница Айра. Три твоих однокурсницы с боевого. Ленора. Да хоть те девчонки, которые привязались к тебе после того, как ты заставил метаморфа Эрика стянуть штаны… Дейдра, мне что, действительно нужно перечислять всех твоих подружек на одну ночь?
Ведьмак иронично изогнул бровь — как будто о его личной жизни я знала больше, чем он сам.
— Ну, во-первых, с Ленорой мы занимались научной работой по боевым зельям, а не тем, о чем ты подумала, — проговорил он. — С Идрис я встречался на третьем курсе, но отношения не продлились долго. Кармелла и Айра целовались со мной на спор. А Меррил меня бросила — да, представь себе, было и такое.
— Э-э-э… — К подобному разрыву шаблона я как-то оказалась не готова. — А как же остальные? Чуть ли не каждая четвертая девушка в академии готова была в красках описать мне, насколько ты хорош и неутомим в постели.
— О, а тебя так интересовали подробности? — Одним неуловимым движением Райт подался ко мне, не отводя искушающего взгляда. — Не проще ли было проверить самостоятельно?
— Вот еще! — Я отпрыгнула в сторону. — Я всего лишь хотела выяснить, какой у тебя изъян.
— И почему-то решила, что знать его могут только те, кто со мной спал.
Я не нашла, что ответить. Ведьмак попал в самую точку.
И правда, почему?
Не оттого ли, что интересовал меня совсем не изъян?
Райт фыркнул.
— Если тебе действительно важно знать, с большинством перечисленных тобой девушек у меня никогда ничего не было. Я не настолько любвеобилен, как ты себе придумала.