Я ожидал, что Джейн снова набросится на меня, но она замерла так, словно я ударил ее по лицу. Глаза затуманились от слез, которые она не могла позволить себе пролить.
— Может быть, ты и прав. Меня обманывает начальство. Это несправедливо и все же я продолжаю работать. Я трудоголик Джейн. — Она пожала плечами. — Но мне не на кого наступить. Все, что у меня есть — это я сама, поэтому я дорожу собой больше, чем кем-либо или чем-либо в мире. И когда ты пытаешься купить меня, как будто я всего лишь вещь, а не человек, и если я позволю тебе… тогда я перестану себя уважать. А если я потеряю уважение к себе, у меня ничего не останется. Нет ничего хуже.
Девушка быстро смахнула слезу со щеки и повернулась, чтобы уйти. Только когда она ушла, я почувствовал, что снова могу дышать. Пусть так, но мое сердце увидело кого-то настолько красивого снаружи, насколько сломленного внутри.
— Так держать.
Дверь открылась и вошла Ирэн. Я стоял с поникшими плечами. Еще одна красивая и сломленная женщина в моем окружении, которая сводила меня с ума.
— Зачем ты привела ее сюда?
— Хотела посмотреть, как ты отреагируешь на ее наряд, — ответила кузина, прислонившись к двери. — Слышала, как вы ссорились в пятницу, и я впервые видела, чтобы ты так сильно заинтересовался женщиной. Она тебе нравится.
Подойдя к Ирэн, я постарался, чтобы она поняла, что я не шучу.
— Только. Не. Это! Не втягивай ее в свои неприятности, Ирэн. Тебе двадцать восемь лет, так что разбирайся самостоятельно. В прошлый раз, когда ты использовала людей, чем это все закончилось?
— Пошел ты, — прошипела она, прежде чем выйти.
И за что мне все это дерьмо?
«Нет ничего хуже» — эхом отозвался у меня в голове голос Джейн, и я вдруг почувствовал желание найти ее… только чтобы извиниться, конечно.
Уэсли
Утверждая, что у меня зависимость от Максвелла Эмерсона, я не шучу. За все четыре года, что мы вместе, я ни разу не был с кем-то другим… Одно это уже кажется безумием. Уэс, мужчина-шлюха, в моногамных отношениях? Даже мои собственные матери были шокированы, когда я рассказала им об этом. И дело даже не в том, что не мог, просто не находил человека, который мог бы утолить неистовое желание, которое я испытывал все чертово время. А потом встретил его, и он сорвался с цепи вместе со мной.
Поддаваясь пагубной привычке… становясь зависимым… преследуя… любя — называйте это как хотите, но я всегда крутился поблизости, и именно поэтому, когда сенатор Элспет Йейтс попросила меня лично обслужить ее вечеринку, я согласился, хотя поклялся себе, что никогда не буду обслуживать ни одно мероприятие. Когда премьер-министр Франции захотел попробовать мои блюда, он пришел в мой ресторан, как и все остальные.
Напрашивался вопрос: какого хрена я тут делаю?
— Здесь нужно больше уксуса! Нарежьте базилик прямо сейчас и подождите десять минут, как только…
Я прервался на полуслове, увидев бегущую вниз по лестнице Джейн. Она была одета в изумрудно-зеленое платье, а ее лицо опухло и покраснело. В одной руке девушка держала туфли, а в другой — шлейф платья.
— Скажи, что ты тоже ее видишь, — воскликнул мой су-шеф. — Это твоя знакомая? — спросил он, подтверждая, что я не сплю.
— Черт побери, — прошептал я, поражаясь тому, как красиво Джейн умудряется выглядеть, даже будучи явно расстроенной.
— Шеф?
— Нарежьте базилик сейчас и подождите десять минут, чтобы натереть трюфели сверху, — приказал я, не сводя глаз с девушки.
А она, не обращая внимания на весь кухонный персонал, двинулась к заднему дворику. Сняв фартук шеф-повара, я подошел к холодильнику, достал оттуда шоколадно-ванильное парфе с вишневым соусом и рявкнул:
— Ложку.
— Вот, шеф.
— Никлаус, кухня на тебе.
— Да, шеф, — кивнул он, не отрываясь от блюда.
Это одна из причин, почему я доверял ему. Потянув дверь на себя, сразу же почувствовал порыв холодного воздуха, который, как ни странно, никак не подействовал на Джейн. Она сидела на ступеньках и смотрела в ночное небо.
— Часто сюда приходишь? — поинтересовался я, присаживаясь рядом. Девушка так резко повернула ко мне голову, что я подумал, что та сейчас оторвется.
— Почему ты повсюду? — застонала она, откидывая назад волосы.
— Это не та реакция, на которую я надеялся, — пробормотал я, подавая девушке десерт и поднимаясь.
— Нет, извини, — крикнула она, прежде чем я успел сделать шаг.
— Ты уверена? Потому что я не умею обращаться с плачущими женщинами.