— Ох, Вик, давай ты остынешь и потом еще раз все обсудим, хорошо? И вообще, мы же моим родителям обещали, что пораньше сегодня придём.
— Пф… Всё равно я им не нравлюсь.
— Главное, что ты мне нравишься. Мне ведь с тобой жить, а не моим родителям. — С теплотой произнес парень и посмотрел при этом на свою спутницу так, что Агата невольно улыбнулась. И как только такие непохожие люди вместе сходятся?
— Ой, да. Хорошо, что квартиру нашли, не то б, наверное, поубивали бы друг друга, — фыркнула девушка. — Я бы точно прирезала твою маму, особенно когда она начинает зудеть по поводу того, что я неправильно мою полы…
— Вик! — возмутился парень.
— Ну что? Я шучу! — хихикнула она, а потом вдруг остановилась. — Смотри, какой песик. Какой миленький. Мирон, давай его себе заберем. Он, наверное, бездомный.
На той стороне дороги показалась маленькая собачонка без поводка, беспородный смесок.
— Вик, ну, тебе чего, меня, что ли, мало? Какая собака? Я ведь лучше. И у этой вообще ошейник, а вон и хозяин идет.
Мимо прошел невзрачного вида мужчина в серой куртке, и собачка радостно поспешила за ним.
— Ты днем на работе, все вечера на учебе пропадешь. Когда я прихожу, меня и встретить некому… — что еще говорила девушка, Агата уже не слышала, парочка ушла далеко от нее.
Женщина улыбнулась этим двоим, проводив их взглядом, и уже снова вернулась к телефону, когда краем глаза заметила, что рядом, буквально в метре, остановилась какая-то машина. Подняла лицо — розовый лимузин.
Вроде бы ничего странного. Мало ли какие вычурные тачки рядом с пафосными местами тормозят. Но внутри закопошилось недоброе предчувствие.
Сунув телефон в карман, орчанка решила, что лучше всё же закажет такси от другого места. Вот только не успела сделать и пару шагов, как дверь ресторана позади нее снова распахнулась.
— Госпожа уже-не-Адрон! Надо же, какая удивительная и неожиданная встреча, — хихикнул стоящий на крыльце Нику Альбеску.
Последний раз она видела его около тридцати лет назад, но вампир был всё тот же. Белые растрепанные волосы, сумасшедший блеск в глазах и кровавые слезинки (а ведь на балу, где они встретились, Агата решила, что он их специально для бала нарисовал, но похоже тату было постоянным).
Несмотря на зиму и снег, на нем была лишь зеленая рубашка и тонкие белые брюки.
Он подбежал к ней и распахнул перед Агатой дверцу лимузина.
— Ох, ну, куда пешком с такими пакетами. — Он приложил ладони к щекам и покачал головой. — Садись, подвезу.
— Спасибо, но я лучше сама, — сглотнула Агата, попытавшись обойти вампира по кругу.
Нику ничуть не изменился в лице, лишь улыбка стала шире.
— Как жаль, я расстроюсь, что такая прекрасная женщина мне отказала, и перестану следить за своими пленниками. Они убегут и таких дел наворотят. — Он натурально всхлипнул и принялся вытирать с лица слезы. — Горе мне горе.
Агата от этого представления опешила, даже рот от удивления приоткрыла, но с места тем не менее не сдвинулась. В ее окружении так искреннее и навзрыд рыдала только маленькая внучка.
«Это он про Серпа? Тот всё еще жив? Но Илья говорил, Нику его не сможет отпустить, даже если захочет…»
Нику быстро надоело ломать комедию, уже через полминуты он поднял на нее абсолютно сухое лицо, закатил глаза и произнес уже нормальным голосом:
— Ты все еще должна мне услугу, не забыла? Садись, обсудим детали, и свободна.
— Не забыла, — медленно кивнула ему Агата. Можно было бы сказать, что она не помнит. Они не заключали контракта, не давали друг другу клятв и обетов.
Вот только договоренности в мире нечисти, даже ничем не скрепленные, всегда значили больше, чем в мире людей. Да и сказать кому-то вроде Нику Альбеску, что не помнишь об общих уговорах -- равносильно тому, что вынести себе смертный приговор.
«У Нику Альбеску договор с арбитрами. Они не позволили бы ему расхаживать по улицам, если бы он мог творить, что захочет», — попыталась успокоить она сама себя.