Каждый шаг давался с болью. Когда машина осталась позади, я присела и таки удосужилась вытащить стекло из кожи. Огромной удачей стал родник. Холодная вода смыла кровь и забрала боль. А еще слезы. Наверное, со стороны кажется, будто я истеричка. Мне никак не удавалось успокоиться. За всю свою жизнь мне не приходилось столько плакать и настолько сильно. Мои друзья… Вместе мы прошли и огонь, и воду, а погибли так глупо. Из-за меня. Я все больше склоняюсь к тому, что все-таки жива. Мозг пусть и умирающий, а боль в теле никак не желает отступать.
Я продолжила путь, а потом… случилось нечто странное и пугающее — с неба повалил пепел. Значит, где-то пожар. Но я не слышала ни треска, ни криков и дымом не пахло. Лишь серой. А деревья становились все страшней. С каждым шагом теряли краски, становились блеклыми, серыми. Даже листва. Такой мертвый лес в пепле и гробовой тишине. Мне подумалось, а верно ли я выбрала направление? Может сейчас, метров через десять я выйду на что-то страшное, несущее смерть.
Где-то совсем рядом что-то бахнуло. Да с такой силой, что земля под ногами задрожала. Затем раздался рев вперемешку с треском. Стало страшно в двойне. Сзади, недалеко провалилось дерево, и прозвучал еще один страшный рев. Но я все стояла, не в силах сделать шаг. А когда на землю упала большая тень — обернулась. Медленно, с опаской и сразу пожалела об этом.
За моей спиной находилось огромное существо. Я бы сказала, что это сороконожка, но разве они бывают в длину с пятиэтажные здания и в десять обхватов вширь? Вот и я решила, что нет. Но оно стояло. Стучало передними зубцами и издавало рокот, а вот когда упало на все свои бесчисленные лапки, и завалило еще одно дерево…
Слезы тут же высохли, боль в теле прошла и я наконец отмерла. Не кричала, нет — это глупо, а просто побежала, не различая дороги. Которой, собственно, и не было. И пусть после всего мои балетки превратились в две кожаные тряпочки, а платье стало одним сплошным лоскутком. Это полбеды! А вот когда понимаешь, что этот зверь бежит на тебя, и точно не знаешь, полакомиться хочет или вам по пути — вот это страшно!
Сердце билось где-то в горле, второе дыхание переходило в третье, а ноги еще никогда меня так быстро не несли. А страх, колючий, холодный, стал неотделимой частью моего тела. Казалось, что все! Вот он, мой конец. Уже и с жизнью попрощаться успела и… упала. Провалилась прямо под землю.
Яма оказалась глубокой, каменной. До поверхности метра три, не больше, а в ширину… в темноте не видно, но разгуляться можно. И только я сделала вдох облегчения, как сороконожка заслонила крошечный проход и начала выгрызать проход, издавая жуткий рокот. Камни и песок посыпались на меня. Смерть друзей не казалась такой уж страшной, а рай превратился в ад.
Не выдержав, я закричала в голос, прикрывшись руками, когда монстр вытянулся на хорошие пять метров и со всей силы ударил по земле. Камни и крошка посыпались интенсивнее и крупнее.
Взяв себя в руки, я поползла дальше, во тьму и вновь провалилась! Только глубже. Рокот раздавался эхом. На миг причудилось, что монстру удалось проникнуть в мое убежище, и я начала двигаться. Вперед, во тьму. На коленках, не смотря на острые камни и паутину с пауками. А они с кулак! В жизни страшнее не видела. Но они так, мелочь, по сравнению с тем кошмаром позади.