— К тебе никто не придет на помощь, — добавил Кентар.
— Пора отвечать за свои поступки, — это уже альфа Кронт.
— По какому праву вы меня обвиняете⁈ — предпринял новую попытку Ааритан.
В груди зародилось злорадство. Не мое, папы. Он же и показал фею несколько кристаллов золотистой пыльцы, заключенных в водонепроницаемую сферу. Правитель Иссилина резко побледнел. Вот и попался!
— Откуда у демонов подобная… вещь⁈ — выплюнул Верховный и нанес удар по щиту.
Точечного портала никто не ожидал. Нет, Ааритан не исчез, но в его руках появился громко плачущий сверток. Из ниоткуда появился тонкий кинжал. Хищно блеснувшее лезвие тут же было приставлено к телу младенца.
— Отойди от меня, — шикнул фейский король.
— Ваше Величество! — в этих словах дедушки смешались боль, отчаяние и разочарование.
Мелькнула мысль о том, что он до последнего не верил в причастность сюзерена к смерти дочери. Страх затопил сознание. Пришлось отойти. Взгляд был прикован к острому лезвию.
— Малышка, тише. Папа рядом, — отчаянная, тихая мольба.
И… я затихла, лишь изредка всхлипывая.
— Ненадолго, если хочешь, чтобы она жила.
— Что тебе нужно⁈ — ярость вновь начала брать верх.
— Ты оставишь Лариниэль со мной. Только при таком исходе я позволю ей жить. Выращу как собственную дочь, не переживай.
— Она — мой ребенок! Диана — моя дочь!
— Какое паршивое имя. Твоя она лишь по нелепому стечению обстоятельств. Маиниэль должна была быть моей женой! Но ты, подлый демон, совратил ее и держал в плену! Это твоя расплата!
— Маиниэль любила меня! — не следовало этого говорить, правда еще больше разозлила короля.
— Нет! Клянись, что не приблизишься к Лариниэль!
— Ты идиот?
Тронный зал потряс истошный детский крик. На шее младенца проступила алая кровь. Ноги подкосились. Папа упал на колени.
— Не трогай ее, прошу. Она ведь просто ребенок. У девочки вся жизнь впереди.
— Клянись, — шипел Ааритан.
— Прости, Диана, — тихо-тихо шепнул папа. — Если ты выдвигаешь условия, то и я могу.
— Что⁈ Я убью ее!
Новый, пронзительный крик. Он молил о помощи. Сердце разрывалось на части и истекало кровью. Нужно выстоять, иначе Мэль этого не простит. Не простит, если дочка окажется в руках этого сумасшедшего тирана так просто.
— Я требую клятвы и обоюдных условий, — отчеканил папа, поднимаясь и расправляя плечи.
Позади послышался дружный рык команды, и фей дрогнул, как и рука, сжимавшая кинжал. Если он убьет дочь, сам не проживет и минуты.
— Я готов выслушать тебя, но условие о том, чтобы никто не имел права сказать Лариниэль, кто ты для нее, не обсуждается. Разве что… Хм, сжалюсь. Если Лариниэль сама спросит, не ты ли ее отец, но только у кого-то из вас шестерых, — глумливая улыбка на лице фея вновь заставила кровь вскипеть.
— Ты не причинишь Диане никакой боли. И расти она будет со своим дедушкой Сатариэлем. От этих условий не откажусь уже я.
— Идет, — выплюнул Ааритан. Фей повернулся спиной. Это было его главной ошибкой. Никакой портал тут уже не помог. Арид рванул вперед и в отчаянном жесте полоснул по спине Ааритана.
Клятва была дана. Папе надлежало тут же покинуть Иссилин. Команда разделилась, так как все ее члены должны были по очереди произнести слова клятвы.