Опять про это непонятное «иссушение». Знать бы еще что это такое. Супружеский ритуал? Какая-то особая магия змееголовых?
Я аккуратно улыбнулась.
— Эвелины достаточно. — И вопросительно подняла брови.
— Да? — Удивленно взглянула на меня незнакомка. — Ой. — Снова уставилась на свои ботинки. — Это большая честь, ласира…
— Эвелина. — Мягко повторила я, оглянувшись на закрывающиеся ворота. — А ты?
— Нерта. Нерта Солейло. — Она тоже посмотрела на ворота и словно испугалась. — Пойдемте, пойдемте скорее, ласи… Эвелина. — почти прошептала она. — Меня попросили проводить вас на Факультет Пламени…
Она приподняла руку и, робко коснувшись моего рукава, показала на ворота. Которые уже наполовину закрылись и начали мерцать.
Нерта⁈ Так вот в чье тело я должна была попасть? Интересно! Получается, мне выпал случай познакомиться со своим будущим носителем «со стороны»? Ну и отлично! Первое хорошее событие за все утро. Поможет мне разобраться с порядками в этой Академии, из которой она решила убежать через магический обмен во сне. Не удивительно! С такими-то злобными студентками удовольствия учиться нет от слова совсем. Наверное, её тут тоже не жалуют. Как и меня, точнее — Эвелину.
— Пошли. — Я аккуратно взяла Нерту за руку и поспешила к воротам.
Нерта вздрогнула, облегченно улыбнулась кончиками губ и побежала за мной.
Вбежав за ограду, я остолбенела от удивления. Даже едва слышный стук закрывающихся позади ворот не взволновал.
Огромный двор, раза в три больший по размерам чем тот, что мы покинули, был заполнен группами студентов поспешно седлающих, или уже сидящих верхом на странных разноцветных лошадях. Раньше я вполне допускала существование белых, черных, коричневых и даже пегих лошадей. Но синие? Красные? Зеленые и золотые⁈ Лошади с крыльями? С тремя глазами⁈
— Нам сюда. — Осмелевшая Нерта потянула меня за рукав в сторону группы с красными «лошадьми». — Быстрее, ла… Эвелина! Лайс Гайрэн не любит опаздывающих!
Я сжала зубы, изо всех сил стараясь сохранить маску невозмутимости. Но все мое спокойствие рухнуло, когда незаметно отлучившаяся Нерта вдруг всунула мне в руку серебряную уздечку.
— Вот, твой вейт. — Торопливо пробормотала она. — Он такой же, как и у водников. Просто подружись своей стихией с ним и проблем не будет. Быстрее, Эвелина, ради Ока, быстрее!
Нерта исчезла.
А за моей спиной фыркнуло.
Я медленно обернулась и носом к носу столкнулась с огненным жеребцом… Нет, не жеребцом, кажется это… эта… Вейт?
Три глаза огненной лошади моргнули и внимательно уставился на меня. По красной шкуре пробежали огненные всполохи, полупрозрачные крылья на спине этого чуда развернулись и затрепетали, разбрасывая сотни огненных зайчиков.
«Какая красота!» — Обмирая от восторга, подумала я. — «Какое невероятное чудо!»
Вейт прищурил два глаза по бокам и начал внимательно обнюхивать мое лицо, в то время как его средний, почти черный глаз внимательно смотрел на меня.
«Подружись⁈ Как⁈ Кажется, лошадям надо давать яблоки?» — Мои мысли заполошно метались, в то время как тело замирало от восторга, ощущения присутствия рядом с чем-то запредельно удивительным, а лицо ощущало теплое дыхание прекрасной лошади. В смысле — вейта. «Как же я хотела бы тебя угостить! Хотя бы яблоком!» — Я протянула раскрытую ладонь к морде вейта в надежде, что он сочтет это предложением дружбы.
— Я же говорил, что он ее сожрет. — Раздавшийся сбоку развязный мальчишеский голос попытался разрушить очарование момента. — Надумали тоже, отдать ей Всполоха! Да он же никого не подпускает!
Я неотрывно смотрела в глаза вейта. «Всполох — твое имя, да? Какое красивое имя!»
По моему лицу скользили огненные блики от раскрывающих все больше и больше крыльев.
«А меня зовут Эвелина».