Я посмотрела вверх.
— Я тебе потом расскажу. — Пробормотала Нерта, подлетая и рывком поднимая меня на ноги. — Надо спасаться, бежать… БЕЖАТЬ!
Кричала она мне в лицо, дергая и тормоша, пытаясь заставить двигаться.
А я через ее плечо смотрела на падающие сверху звезды…
Облака из спрессованного льда…
Острые клыки вековых ледяных сосулек…
Сверху раздался пронзительный скрежет, громкий щелчок, будто сломалась последняя преграда, и я мгновенно очнулась от своего заторможенного состояния.
— Нерта! Беги! — Я попыталась ее оттолкнуть. — Лабиринт гонит тебя! ТЕБЯ! Ты говорила, Лабиринт не заметит? Просчиталась! Лети к своему выходу! Убирайся! Хватит меня опекать!
Но Нерта упрямо пыталась меня тащить, хотя сил левитировать нас двоих у нее уже не было, а я все никак не могла справиться с онемевшим телом. Да и не старалась особо. В этом уже не было смысла.
На нас медленно падал поток, вернее то, что было потолком в этом Ледяном Лабиринте-Дворце. Неотвратимая стылая красота снега, сияющих разноцветными огнями снежинок и острых полупрозрачных сосулек.
— Нерта, улетай сама!
Как бы страшно мне ни было, но душа моя выживет в любом случае. Даже если Эвелину сейчас накроет снежно-ледяной вал, я смогу покинуть это тело и вернуться в свое, по праву хозяйки. А вот Нерте надо было спасаться. И она может улететь, одна! Если перестанет упрямо стараться вытащить меня! Я попыталась отцепить руки Нерты, но мои замерзшие обожженные пальцы еле шевелились. А Нерта только сжала губы, и ее аура засияла как маленькое солнышко.
— Я тебя не брошу! — Пропыхтела она, перетаскивая меня едва ли на пару сантиметров. — Я твой куратор! Я обязана тебе помогать!
- Не имеет смысла. — Холодно произнесла я, опустив вялые руки. — Или ты спасешься, или мы погибнем вместе.
- Какая разница! — Вдруг вспылила Нерта. — Все равно у меня сломанный Дар! Я так и так погибну при инициации! Уж лучше сейчас, спасая тебя!
Внезапно Нерта бросила меня и взлетела выше, раскинула руки в стороны, окуталась пламенем, засияла как солнце.
- Нерта! Что ты говоришь! Я же вижу твою Силу! Ты сможешь улететь, выбраться! — Закричала я сквозь гул и треск падающего льда, потрясенно наблюдая, как на маленькое солнце, мою подругу, сыплется снежная лавина и тут же испаряется, не выдерживая соприкосновения с Огненной стихией. — Ты сказала выход рядом! Лети!
— Поздно! — Истерически веселый голос Нерты резанул по ушам. — … мой Дар… в Архиве… моя дата смерти… все просчитали… — И она взлетела еще выше.
Навстречу падающему сверху частоколу льда.
Я еще видела, как ледяные клыки, соприкасаясь с Огнем Нерты, истончаются и бессильно плачут потоками грязной талой воды. Я еще слышала, как возмущенно шипит снег, испаряясь при встрече с локальным солнышком. Я еще чувствовала, что все глубже погружаюсь в снежно-ледяное крошево растущих вокруг сугробов. Но я уже понимала, что эта битва нами проиграна. Слишком много было снега. Слишком много льда. Слишком холодно.
А потом Огонь Нерты потускнел, рассыпался багровыми искрами и пропал.
На меня обрушился снежный вал, и я провалилась в темноту.