В ванной комнате послышался грохот и звон разбиваемого стекла.
– Слышь, змеехвост. Пойдём, посмотрим, что там ушастый натворил, – деловито распорядился Шинш, направляясь вместе с нагом на помощь Джентри.
Когда за ними закрылась дверь, я снова развернулась к мужу.
– Ладно. Я не за этим тебя позвала. Дерек, я не понимаю, чего ты добиваешься. Мне пока неизвестны реалии жизни дроу, но ты должен был знать, что подставляешь меня, обращаясь с речью перед прислугой. Ты мне ни слова не сказал, что не стоит позволять рабу сидеть с нами за столом. Чего ты добиваешься? Я и сама не рада здесь находиться. Я предпочла бы вообще отказаться и от титула, и от сомнительного счастья стать обладательницей имения с рабами, но на кону была твоя жизнь. Мне надоели твои глупые истерики: ты то признаёшься мне в любви, то рычишь, сверкая недовольным взглядом. Определись уже, чего ты от меня хочешь, – не успев прикусить свой длинный язык, выпалила я, наблюдая, как бледнеет лицо эльфа и округляются его выразительные синие глаза.
– Ты не спала? – прошептал он.
– Нет, – не стала отпираться я. – Не переводи тему. Я тебя не только о признании спросила, – настояла я.
– Моё выступление могло бросить тень на репутацию хозяйки-дроу, но ты не она. Для обитателей Звёздного ты в любом случае чужачка, а я, хоть и мужчина, но хозяин, поэтому им нужны были мои пояснения. Я сделал всё, что мог, рассказав им историю твоего награждения, и многие приняли твоё положение. А насчёт Тайлиэля… я не мог одёрнуть тебя при Фрагмере, проще позволить рабу сидеть с нами за столом, чем указывать супруге и сати, что допустимо, а что нет, – пояснил свои действия Дерек, заставляя моё раздражение сдуться, как воздушный шар.
Получается, что и Тайлиэль, и Дерек были по-своему правы. Не права только я, ввязавшись в игру, правила которой были мне неизвестны. Чувствовала я сейчас себя крайне глупо, большей частью из-за того, что, желая побольнее уязвить Дерека, рассказала о подслушанном признании.
– Понятно, – тихо сказала я, не представляя, как теперь вести себя дальше.
– Прости меня, Тася. Ты права: я веду себя глупо всегда, когда речь заходит о тебе. Наверное, хамить и сохранять дистанцию уже вошло у меня в привычку, а от дурных привычек не так просто избавиться. Хорошо, что ты всё знаешь, – грустно сказал Дерек, избегая смотреть мне в глаза.
– Дерек, я… не мастер говорить на личные темы. Тогда ночью ты просил меня о шансе. Мне тоже нужен шанс. Я не романтичная особа и в моих планах была работа, а не всё это, а ты… ты вообще меня шокировал, если честно. Давай попробуем для начала нормально общаться, как взрослые люди, ладно? – предложила я, вставая с кресла.
– Слышь, земляночка, ты лучше ушастых за локаторы больше не трогай, а то у них потом ориентиры в пространстве сбиваются, – со смешком сказал Шинш, выходя из ванной. – Ну, или вино тот сушёный дроу принёс с сюрпризом.
Я была рада, что он нарушил неловкое молчание между нами с Дереком.
Следом за фамильяром вышли Сай и Джентри, поддерживающие с обеих сторон мокрого и практически бессознательного эльфа. Его раздели, а вокруг бёдер повязали одно из полотенец, которое чудом держалось на парне.
Глава 24. Звёздное
– Может, Таю лекаря позвать? – забеспокоилась я, но Дерек молча подошёл к рабам и поводил руками над Тайлиэлем, сканируя светлого.
– С ним всё в порядке. Поспит и будет как новенький, – сказал муж, ожидая моего решения.
– Ладно. Положить его на кровать будет опять каким-нибудь нарушением традиций? – в этот раз уточнила я, не желая попадать в новые неприятности.
– Да, – лаконично ответил Дер, внимательно глядя на меня.
– Хорошо, – сказала я, сбрасывая с огромной кровати толстое меховое покрывало и укладывая его на тот самый ковёр.
Следом полетели три подушки, а из своих личных вещей я вынула большой тёплый плед, под которым спасалась от холода в общежитии.