Леська фыркнула, смерив меня взглядом, и отвернулась что-то помешивая в котелке над огнем. Фелений же растянул рот в кривозубой улыбке и кивнул мне.
Я почувствовала себя неуютно и скрестила руки. Сью, заметив это, обратилась к Брите:
— Что поручишь Арэли? Только не трудное, она же…
После этой фразы женщины многозначительно переглянулись, а я вдруг вспылила:
— Ничего страшного не произошло. Руки и ноги меня слушаются. Не надо смотреть на меня как на умирающую. Я справлюсь с работой!
— Хорошо, — Брита даже растерялась от моего запала. Она оглянулась по сторонам и кивнула на дальний стол:
— Рыбу почистить надо. Фелений только в пруду наловил. Справишься?
Переведя взгляд на чешуйчатые тушки, я постаралась вспомнить что с ними делать. И уже привычно обнаружила недостачу информации. Но все же упрямо произнесла:
— Почищу. Только напомните мне как это.
Леська недовольно цокнула языком. А я нахмурилась: ну и какие у нас с ней разногласия? Обидно не помнить за что меня так презирают.
Сью вызвалась показать мне процесс разделки рыбы тори. Ее особенностью были кости, которые при нагреве начинали выделять ядовитое вещество, вызывающее у людей расстройство желудка. Потому все их нужно было тщательно удалять. Кости были большие и легко вытаскивались из рыбы, но нещадно цеплялись за кожу и одежду маленькими крючками-отростками. Так рыбы защищались от хищников: животное сожравшее тори скорее всего подавится костями, либо они продырявят пищевод гурмана.
Я удивилась тому, что знаю это, но абсолютно не помню как разделать тушку. Вслух я об этом не сказала, старательно повторяя движения за Сью. Руки не слушались, но служанка уверяла, что это последствия моей травмы и уже скоро я все вспомню. Я кивала и упрямо закусывала губу, очередной раз вспарывая подушечку пальца рыбной костью.
Вскоре Сью оставила меня. Ей нужно было помочь леди Стелле де Умарри одеться для поездки в гости. Я только кивнула, услышав незнакомое имя. Судя по всему, это жена герцога. Если господа уезжают, значит будет возможность походить по поместью. Возможно, какие-то детали подстегнут память.
Через полчаса я передала рыбу Брите, она осмотрела ее и кивнула.
— Молодец, Арэли. Будь добра, почисти свеклу.
Я задумчиво оглядела стол, заваленный овощами. Я вроде понимала, что это за овощ. Во рту даже появился его вкус, но…
— Вот! — Леська не выдержала и, метнувшись к столу, вытащила оттуда темно-серый шарик и ткнула им мне в лицо. — Это свекла. С нее надо снять верхний слой!
— Лесь! — ахнула Брита. Даже Фелений перестал копошиться у шкафа и замер. Я же спокойно приняла из рук девушки овощ и спросила:
— Мы с тобой не дружим, так?
— Так, — холодно и неохотно ответила девушка, сразу предупредив: — И разъяснять причины я не собираюсь.
— Хорошо, — кивнула я, взяла нож и стала старательно очищать свеклу. Из-под кожуры показалась насыщенная бордовая плоть овоща.
Брита молча поставила рядом со мной кастрюлю с водой, куда полагалось складывать очищенные плоды. Краем глаза, я замечала, что женщины строят друг другу страшные лица, о чем-то переговариваясь исключительно с помощью мимики. Но я, находясь в полном неведении, решила не устраивать разборки. Возможно, что-то произошло перед моим падением с дерева?
А может, мне помогли упасть?
Глава 2
До обеда я возилась на кухне. Вскоре мы остались на ней вдвоем с Бритой, что меня порадовало. Фелений и Леська убежали по делам. Но разговор с женщиной у нас не клеился. Она словно побаивалась меня, говоря только по делу, а на мои вопросы отвечая односложно.
Сью никак не возвращалась, и я начала переживать. Брита уверила, что моей подруге могли поручить какие-то другие дела по дому. Особняк у герцога довольно большой, а слуг сейчас мало.
Когда с приготовлением обеда для господ и слуг было закончено, я отправилась искать Сью. Запомнив дорогу до кухни, тем же маршрутом шла в комнату, в которой проснулась.