— Хорошо, — теперь и я улыбнулась, а потом спохватилась: — Простите, лорд, мне надо бежать. Меня ждёт леди Стелла.
Я скорее поклонилась и, не дожидаясь разрешения, выскочила в коридор.
— Где тебя носило? — набросилась на меня Стелла, едва я вошла. — Вода уже остыла! С девками там лясы точила?
— Долго искала бутылку, — я низко склонила голову. — Вы знаете… моя память.
— Да знаю я! — прикрикнула герцогиня. — Могла бы и спросить помощи у остальных лентяек.
— Не у кого спросить, — слукавила я. — Все заняты, готовкой и…
— Лечением маленькой язвы, знаю, — скривилась женщина. Она, наконец, приняла бокал из моих рук, при этом скорчив такую гримасу будто делает мне одолжение. — Стоит Мирабель хоть чихнуть, сразу вся прислуга сбегается к ней будто няньки. И за что они так любят эту избалованную девчонку?
Этот вопрос не требовал ответа, потому я промолчала, смотря в пол. Дальнейшая моя работа заключалась в том, чтоб помочь леди одеться, сделать прическу и подготовить ее к ужину. После этого она приказала навести порядок в ее комнате, намекнув, что вечером к ней заглянет маркиз «послушать игру на фортепиано», и она хочет, чтоб в покоях было прибрано. Я лишь поклонилась, принимая поручение, а женщина отправилась в столовую.
Когда я закончила с уборкой, то спустилась на кухню и устало опустилась на лавку рядом с Илией.
— Как Мирабель? — спросила у горничной.
— Восстановилась, вроде, — пожала она плечами. — Когда проснулась, потребовала сопроводить ее на ужин в столовую.
— Это не слишком тяжело для неё? — удивилась я. — Может стоило покормить ее в покоях?
Илия вдруг тихо и грустно рассмеялась:
— Эта малышка настоящий воин. Она заявила, что не оставит отца одного против двух коварных змей. Хотя как по мне маркиз обычная крыса.
«Очень пакостливая крыса» — подумалось мне. Но от подобной заботы и на моих губах появилась слабая улыбка:
— Думаю, герцог справился бы и сам, он не создаёт впечатление слабого эспера.
— Он сильнейший менталист королевства, — с явной гордостью заявила Илия. — А дочь вся в него. Сила в их роду крепкая. Но это не на пользу им…
— Отчего же? — нахмурилась я. Горничная несколько мгновений думала, покусывая нижнюю губу изнутри, а потом произнесла:
— Некромант Зельто готовит закон о том, чтоб признать всех менталистов преступниками по праву рождения. Он хочет запечатывать их силу.
— Почему?
— Я не знаю точно, — пожала плечами собеседница. — Герцог об этом молчит. Мне известно лишь то, что говорила Бель. Она очень сильно боится, что ее способности запечатают. Но больше всего ее пугает участь отца. Сегодня она шептала, что его могут казнить, если узнают, что он…
Илия резко оборвала речь и подхватилась на ноги. На ее лице отобразился ужас. Она посмотрела на меня и пролепетала:
— Я не… не то имела в виду… просто она… забудь, Арэли.
Девушка опрометью кинулась прочь. Я провела ее недоуменным взглядом и обернулась к такой же опешившей Брите. Кухарка стояла у дальней стены и, скорее всего, наш разговор не слышала, но такой стремительный побег моей собеседницы вызвал удивление и у неё.
Я задумалась. Неужели, герцог все-таки совершил какое-то преступление?