— Лампкин пропал, — коротко сообщил глава аврората, напряжённо вчитываясь в текст на бумаге. Не размыкая губ протянул разочарованный гласный звук и вновь закусил зубами дымящуюся трубку. — Вот кто только пишет эти постановления? Если нужно сказать, что финансирование ограничено, так и напиши. Нет, они будут марать пергамент и изводить чернила на ненужные строчки! Канцелярские крысы! Да пошли они…
Гермиона издала невнятное мычание и устало опустилась на жёсткий стул для посетителей. Обсуждать и хаять бюрократию Министерства желания не было. Мерлин, как они могли заметить это только сейчас? Она же твердила об этом уже неделю, и никто, совсем никто, её не слушал. И только спустя почти тринадцать дней они наконец обратили внимание.
— Грейнджер, мы обязательно его найдем. Лучшее, что вы сейчас можете сделать, — это продолжать работать, — Смитерс помедлил и задумчиво пожевал кончик трубки. — Он же ввёл вас в курс дела по своему проекту?
Гермиона замерла, как заяц, прислушивающийся к шороху в кустах. Вот зачем её сюда позвали. Как бы ни было ужасно, но это выглядело как хороший шанс.
— Да, конечно, — она закивала головой в подтверждение своих слов. — Мартин держал меня в курсе дела и собирался брать с собой, — соврать получилось на удивление легко. Гермиона посмотрела на начальника кристально чистым, прозрачным взглядом. Ложь во спасение правде равносильна. Да.
Его лицо заметно посветлело, и он довольно хлопнул в ладоши.
— Вот и замечательно. Значит, вы сможете заменить Лампкина, пока мы не найдём кого-нибудь ещё.
Он пододвинул к ней коробочку из плотного картона, которая уже заранее стояла на его столе. Похоже, вариантов отказаться от предложения на самом деле у неё не было.
Пальцы почему-то дрожали и никак не хотели слушаться. Гермиона не с первой попытки открыла крышку и недоумённо уставилась внутрь. На белой бумаге лежал сломанный кусок ржавой железки. Она, конечно, ожидала увидеть карточку с адресом или координатами, но, видимо, в аврорате витал здравый дух паранойи. Не удивительно, что нигде не упоминалось об их местоположении.
— Портключ, Грейнджер, — пояснил Смитерс и добавил: — Активен только по субботам.
По коже пробежал холодок.
Суббота.
Уже завтра.
Мечты сбываются, не правда ли?
Комментарий к 6. Столкновение неизбежно
Атмосфера главы: https://pin.it/2HJgX7n
========== 7. Батарейки ==========
Её всю скукожило, скрутило, сплющило и затянуло в вакуум. Уши заложило, в глазах защипало, сердце ухнуло и сместилось куда-то в живот.
Мерлин, как же она ненавидела порталы!