Ася воровато высунулась в коридор и, убедившись в том, что он пуст, прошмыгнула в ванную. Слава богу, что она еще не успела пообщаться со Степкой, тот сразу бы ощутил табачный аромат и не только ощутил бы, но и вслух поинтересовался, чем это пахнет от мамы.
— Настасья! — пробасила под дверью Нинюся.
— Что?
— Салат попробуй. Не пойму, соли хватает или нет.
— Потом, Нинюся, я душ хочу принять. Замерзла.
— Ну выйди на минутку, ты ж еще даже воду не включила.
— Нет! — отрезала Ася и с силой крутанула кран. Полилась вода.
Ася опустилась на бортик ванной, обхватила голову руками.
Господи, как теперь жить? Обманщица из нее никакая, в каждом Нинюсином взгляде, во всякой ее фразе отныне она будет чувствовать подвох. А ведь еще не вернулся Сергей!
— Настасья!
Нет, всему есть предел! Никто не смеет вторгаться в ее личную жизнь, даже Нинюся при всем Асином уважении к ней.
Она просто промолчит, не будет отзываться, и все! Главное — выглядеть спокойной и уверенной, тогда никто ничего не заподозрит.
Ася встала под душ, прибавила горячей воды и прислушалась. За дверью было тихо. Она как следует прогрела замерзшее тело, вымыла волосы шампунем, затем накинула халат и вышла.
Сергей еще не приехал. Нинюся и Степка ужинали на кухне. Ася присоединилась к ним.
Салат оказался пересоленным, и ее этот факт очень обрадовал: значит, Нинюся действительно обращалась к ней за помощью, а не собиралась лишний раз принюхиваться к ее одежде.
— Мам, — с полным ртом проговорил Степка, крутясь на стуле, — а чем занята тетя Кристя?
— У нее… важная встреча.
— С кем?
— С… одним человеком.
— А у тебя тоже была встреча? — поинтересовался Степка, аккуратно выкладывая на стол кружочки вареной морковки из жаркого.
Ася почувствовала, как кусок мяса встал ей поперек горла.
— Что ты болтаешь! — Нинюся дернула Степку за рукав. — Я ж тебе сказала, мама задержалась на репетиции. И перестань свинятничать, не то все отцу расскажу!
Точно в ответ на ее слова раздался звонок.
— Папа! — Степку точно ветром сдуло из-за стола. Он вылетел в коридор, прямо в объятия вошедшему Сергею. Тот с ходу протянул ему пакет с мороженым.
— Это для всех, держи, ты уже поужинал, где мама?
— Я здесь, — отозвалась Ася, выглядывая из кухни.
— Ну и погодка! Льет как из ведра. — Сергей аккуратно повесил куртку на плечики. — В машине стекла потеют, еле доехал. Ты-то как, не промокла?
— Как это не промокла, вон туфли стоят — хоть отжимай, — встряла Нинюся. — Степа, сейчас же положи мороженое, ты еще не доел. — Она сделала попытку забрать у малыша пакет, но не тут-то было: Степка ловко увернулся и понесся по коридору в детскую.
Старуха поглядела ему вслед и безнадежно махнула рукой.
— Совсем распустился, озорник. Балуешь ты его, Сережа.
— Ладно тебе, Нинюсь, — Ася обняла ее за плечи, — он почти все съел, а вареную морковку все равно не будет, хоть что хочешь с ним делай.