Мы сели за стол, и я затаила дыхание, ожидая, пока Спиро дочитает последние строчки. Но он лишь мрачно нахмурился:
— Это опасно, Бренна. Ритуал… Он может или спасти тебя, или убить.
— Что там написано? Рассказывай!
— Нужно привязать тебя на рассвете и ждать восхода солнца. Верить, что его лучи очистят тебя от скверны. Если твоя воля и вера будут достаточно сильны, огонь выжжет вампирскую сущность, не причинив тебе вреда…
— Отлично! Давай сделаем это! — перебила я Спиро.
— Ты с ума сошла⁈ Здесь написано, что немногим это удавалось! Практически верная смерть!
— У меня нет выбора! Скоро Кайла убьёт Первородного вампира, и я погибну вместе с ним
— Сил у них явно не хватит на это — фыркнула дракон. — и пусть сначала попробуют пройти этот чертов лес!
Первые лучи солнца коснулись горизонта, я поспешила отойти в тень, чтобы не обжечься. Небо расцвело алыми и розовыми красками восхода. Облака развернулись багряными знамёнами над пробуждающейся землёй. Это было потрясающе красиво.
— Как только опустятся сумерки, начнём готовиться к ритуалу, — сказала я Спиро, завороженно глядя на рассвет.
И тут я заметила в его руках лист с описанием первого варианта — очищение огнём дракона.
— Эй, зачем ты это читаешь? — спросила я.
Спиро смущённо кашлянул в кулак и пробормотал:
— Ну… Во всяком случае, это безопасно, если не получится ты останешься в живых. Не хочется рисковать твоей жизнью.
— Ого, и ты готов для этого со мной переспать? — прошептала я и игриво улыбнулась.
— Действительно! Ведь без любви ритуал не сработает! Зачем заставлять себя, если все в пустую?
Спиро покраснел и отвёл взгляд. Меня кольнули его слова, и я грустно опустилась на кровать, чувствуя, как сон одолевает с приходом утра.
Я долго не могла уснуть и наконец почти забылась дрёмой, когда ощутила лёгкое прикосновение к своему лицу, это было похоже на дуновение ветерка или касание бабочки. Приятное и невесомое, оно вызвало лёгкую дрожь. Я инстинктивно затаила дыхание, не желая выдать своего бодрствования.
Прохладные пальцы мягко очертили контур моих губ, щеки, подбородка… Это было так нежно и интимно, будто Спиро пытался запомнить каждую чёрточку моего лица.
Моё сердце забилось чаще от этой близости и затаённых чувств. Я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это мгновение, полное скрытой неги.
Но в конце концов любопытство взяло верх. Я медленно приоткрыла глаза, из-под ресниц наблюдая за Спиро. Он замер в изумлении, так и не убрав ладонь от моей щеки. Его глаза блеснули смущением и… восхищением?
В воздухе повисла густая пауза. Наши взгляды сплелись, и это мгновение растянулось в бесконечность. Я слегка приоткрыла губы, собираясь что-то сказать, но Спиро опередил меня…
— П-почему ты еще не спишь?
Я схватила его за руку и еле слышно спросила:
— Скажи, Спиро! Почему ты мне помогаешь? Ведь теперь ты свободен от связующего нас заклятья и можешь просто убить Рейна!
Он смутился.
— Я дракон… действую по чести. Не могу пожертвовать тобой ради свободы. И.… ты обещала навестить мать.
С этими словами он высвободился и быстро вышел из комнаты. Я улыбнулась и провалилась в сон.
Глава 31
Меня разбудил шум дождя — тяжёлые капли барабанили по каменному подоконнику, стекая мутными ручейками по стеклу. Небо заволокли тяжёлые свинцовые тучи, закрыв солнце. Казалось, само небо плачет, оплакивая мою горькую судьбу.
Я огляделась — кровать Спиро пустовала. Куда он мог подеваться в такую непогоду?