Глава 4
Всего месяц спустя, из оранжевой пустыни Анима обернулась рогом изобилия. Вокруг дома теперь цвела яблоневая роща с золотыми яблоками. Сорви их, съешь и наполнишься целебной силой, бодростью, жизнью и энергией. Оставь в покое, и они провисят до скончания времён. Эти плоды были метафорой всего цветущего города.
Прямо сейчас Тэсса собирала их в корзину, стоя в тени деревьев. Вдруг её кольнуло в грудь, и она выронила яблоко. Замерла, зажмурилась и схватилась за сердце. Оно билось беспокойно, а в дыхании была странная отдышка.
Тэсса прилегла на пышную, мягкую траву, зарылась руками в её шёлк и бархат, и начала любоваться оранжевыми, живительными парами, что витали повсюду. Это успокаивало. Одни и те же симптомы, уже в который раз - что это за недуг такой неизлечимый?
Тэсса взяла яблоко, надкусила и начала смаковать сочную, нежно-сладостную мякоть с кислинкой и так раз за разом, пока от яблока ничего не осталось. Боль в сердце стихла, и Тэсса поднялась, подхватила корзинку и направилась домой, чтобы приготовить пюре и салат, а затем проведать маму.
Она мирно сопела на кровати в своей комнате, но иногда начинала дрожать, точно в страшном ознобе, вся съёживалась, хваталась за гниющую рану на ноге и тихо постанывала. Всякий раз, видя это, Тэсса вздрагивала, закусывала губу, и её сердце сжималось от щемящей боли. Сейчас это снова повторилось. Тэсса тут же села на край постели, сняла с маминой ноги повязку, аккуратными движениями намазала пюре и перевязала новой полоской ткани. И держала дрожащие руки мамы, закрыв глаза, и перенаправляя в неё всю внутреннюю и внешнюю энергию, пока приступ не спадал. После чего мама, как всегда, открывала глаза и улыбалась.
- Доброе утро, милая! - Сказала она и посмотрела на тарелку с салатом. - Снова яблочки? - Тэсса ответила кивком. - А я бы не отказалась от роллов! Из эфира можно слепить всё, что угодно, так зачем баловать себя одним и тем же каждый день, если нам открыты все кухни мира? - Произнесла она с воодушевлением и ноткой авантюризма.
Тэсса хмыкнула.
- Да, но ты ведь знаешь, в иной форме они теряют свои полезные свойства, поэтому до выздоровления ничего другого не жди, должна же я поставить тебя на ноги.
- Если мы всё равно используем повязки, может обойдёмся без приёма внутрь, а, доктор? - Спросила мама.
- Комплексные меры всегда эффективнее. - Тэсса достала ложку и, хватая кусочки салата, стала подносить их к маминым губам, которые поедали лекарство без особого удовольствия. И после каждой порции мама в своей притворной манере забавно корчила рожи и морщилась, мол, ну и бяка это твоё лекарство! С первой ложки до последней. На это Тэсса сначала отвечала лишь улыбкой, затем хихикала, а уже чуть позже изображала строгую нянечку, обещая в случае непослушания поставить свою пациентку в угол.
Но долго это не продолжалось, каких-то пару минут, а затем и пациентка, и её нянечка ухахатывались.
Когда от салата осталось совсем ничего, они предались молчаливым размышлениям, но всё равно поглядывали друг на друга с улыбкой.
- Доченька, что-то случилось?
Тэсса отложила тарелки в сторону, задумалась и несколько минут не поворачивалась, а только встала и хотела было выйти, но мама схватила её за пальцы и удержала этим лёгким движением.
- Тэсса, что такое? Скажи мне?
Тэсса вздохнула.
- Я знаю, тебе это не понравится, но я хочу навестить Пандору.