— Ты просто испортила себе футболку. — Коннор закатил глаза. — Я не вижу здесь торгового центра, чтобы ты смогла купить другую.
Смеясь, будто он сказал самую смешную шутку, я снова взяла его за запястье и положила палку на его предплечье. В качестве импровизации, я взяла упавший лист и обернула его вокруг руки, чтобы защитить кожу как можно больше от деревянной поверхности.
— Да ладно. Я точно не собираюсь на показ мод или на вечеринку, не так ли?
Коннор ухмыльнулся.
— Наверное, нет. Тем не менее, я все равно проголосую за тебя, как за самую красивую девушку, даже если ты полностью в грязи.
Мои руки замерли. Я едва могла разобраться с Гэллоуэем и его комментариями, и он был ближе к моему возрасту для сексуальных намеков в разговоре. Коннор был слишком молод. Как я могла справиться с достигшим половой зрелости юнцом, когда мы были наедине, без посторонней помощи??
Я заставила себя посмотреть на него.
— Сколько тебе, Коннор?
— Тринадцать. А что?
— А Пиппе? Сколько ей лет?
Он нахмурился.
— Ей семь лет. Через восемь месяцев будет восемь.
— Могу поспорить, она для тебя еще ребенок.
Он ухмыльнулся.
— Черт, да. Действительно, ребенок.
Пожалуйста, пусть после этого не будет неприятных последствий.
Я ненавидела конфронтацию (дурацкий симптом, когда являешься интровертом), но если у нас есть какой-то шанс выжить вместе, тогда необходимо с самого начала установить границы.
Я выпрямилась.
— Ну, как ты думаешь о Пиппе, насколько она молода... так я думаю о тебе.
Коннор резко втянул воздух.
Я не говорила ни слова, просто ждала реакции. Только... она не пришла.
— Ты понимаешь, о чем я говорю? Я хочу быть твоим другом, Коннор. Но я слишком взрослая для тебя...
Его лицо не показывало его мысли. Кожа Коннора уже приобрела легкий загар. Его лоб и квадратный нос стали розовыми, а карие глаза светились теплотой. Он был красивым мальчиком, и, без сомнения, разобьет множество женских сердец... когда достигнет совершеннолетия. Я просто надеялась, что не выхожу его из себя, относясь к нему как к ребенку.
Он рассмеялся.
— А, я понял.
— Ты понял?
— Ты пытаешься впечатлить Гэла.
— Гэл?
— Гэллоуэя.
Румянец окрасил мои щеки.
— Нет. Это совсем не так.
Он наклонился ближе, посягая на мое личное пространство, отчего я почувствовала себя неуютно. Как мог мальчик так сильно смутить меня?
Потому что он заметил это.
Я вела себя так, будто Гэллоуэй разозлил меня, и не хотела смотреть в лицо действительности. Он привлекал меня.
Когда я прикоснулась к нему, чтобы проверить сломанную лодыжку, все, о чем я думала, поднять руку выше и проверить, что осталось не сломано.
Я никогда не хотела этого делать ни с кем, не говоря уже о совершенно незнакомом мужчине.
Для меня было лучше держать дистанцию, и если Коннор держался подальше от меня, полагая, что мне нравится Гэллоуэй... ну, что в этом плохого?
Кроме того, мы на проклятом острове!
В одиночестве.
У нас были более важные вещи, о которых нужно беспокоиться, чем романтические желания и недвусмысленные намеки.
Прочистив горло, я снова взяла палку.
— Держи это.