Ты имеешь возможность оказывать влияние на развитие нашего мира.
Творец, как мы уже знаем, очень беспокоится за все, что создал. Но он не в состоянии сделать миры процветающими, если люди своими действиями обесценивают его усилия. Ему нужна помощь.
А ты по своей природе тоже созидатель, ему нравится твой подход к развитию общества. И он постепенно, не спеша вывел тебя к этой цели.
Все, что случилось с тобой и с нами – это его пьеса. Он автор и режиссер, мы лишь исполнили свои роли.
Все молчали, переглядываясь друг с другом. Анна, встав из-за стола, прошлась по гостиной.
– Время от времени у меня было ощущение какого-то нескончаемого пути. Как-будто и цели впереди нет, и никто тебя не ждет, но невозможно повернуть назад. Люди, события – все цеплялось одно за другое и вело меня дальше и дальше.
Она замолчала, задумавшись, потом вскинула голову и проговорила :
– Мне жаль, что я потеряла дорогих мне людей, мне больно до сих пор от этих потерь. Вам я могу в этом признаться. Но если наши догадки верны, то я все равно не могу сердиться на Творца. Он подарил мне огромный мир, а моих близких убивали люди.
Глава 12
Альберт и Ричард Дюфрэ остались в Империи. Дед согласился на должность ректора в Высшей магической школе, а Ричарда Анна попросила помочь Алексу в создании воздушного военного флота, став министром обороны.
Знакомство семьи Дюфрэ с детьми Анны было теплым и радостным.
– Как прекрасно, что у нас с тобой столько внуков, Эдмонд! – восхищалась счастливая София. – И они все настоящие Дюфрэ, не правда ли, мама, папа!
– Да, спасибо тебе, внучка! – ласково говорила Сара.
– За все спасибо! Столько радости мы давно уже не получали!
Через несколько дней две семейные пары Дюфрэ отбыли порталом в крепость Синар, отказавшись от всякого сопровождения. На прощание Анна просила об одном : никто в Виларе не должен знать, где она сейчас находится.
Она навестила их позднее и знала, что встретили их с большой радостью, хотя вначале такое внезапное появление вызвало у многих сильный испуг.
С королем Бенедиктом Четвертым они все положенные по закону документы сделали за один день. Свое долгое отсутствие и нынешний цветущий вид объяснили тем, что совершенно ничего не помнят, полный провал памяти. Очнулись в гарнизоне, как-будто никуда и не исчезали.
Лерой Менерс передал дела предельно тактично и въедливо, его руководство графством оказалось на высоте, все Дюфрэ высоко оценили такую работу. Уже уезжая из крепости, он спросил, не знают ли они, где Анна и что с ней. К великому огорчению, никто не смог порадовать его известиями.
Анна никогда не думала о времени. Она знала, что владея Силой на самом высоком уровне, проживет очень долго, если, конечно, не случится каких-то чрезвычайных обстоятельств. До самых последних своих лет маги не старились, Сила давала им возможность прожить свою жизнь молодыми и здоровыми. По начавшемуся старению можно было определить, что его время подходит к концу.
И все же время для Анны не делало исключений. Оно шло. Пролетали дни, недели складывались в месяцы, проходил год, другой, третий… Привычный водоворот дел, встречи, люди, бумаги…
Правители Старой Земли убедившись, что Империя Новая Земля имеет вполне боеспособную армию и флот, решили более не рисковать, ввязываясь в военные набеги, а иметь свою выгоду от взаимной торговли.
И на Императрицу посыпался дождь предложений об установлении дипломатических отношений.
Первым прислал подобное предложение виларский монарх Бенедикт Четвертый, который в военные авантюры своих соседей ни разу так и не ввязался.
Императрица Анна в тронном зале принимала делегацию из королевства Вилар. Король Бенедикт писал ей, что главой дипломатов он назначил герцога Чаторского, с которым она знакома и выражал надежду на плодотворные переговоры.
Равнины Чатора находились на западе королевства, где ей никогда не доводилось бывать и самого герцога она никогда не знала.
Под гимн Империи дверь в зал открылась и распорядитель приема громко объявил :
– Дипломатическая делегация Королевства Вилар!