— Итак, Василиса Владимировна, обсудим план на сегодняшний вечер, — горячее дыхание обдало моё ухо, отчего я дёрнулась и попыталась вырваться из западни. Начальник будто специально сильнее вжал меня в укромный уголок, обхватил шершавыми ладонями за плечи и заговорил вкрадчиво. — Так, прекратите себя вести как ребёнок хотя бы минуту. Нам нужно обсудить план.
— А что тут обсуждать? — пропищала испуганно. Сердце колотилось в груди так быстро, что при такой близости должно было вырваться через минуту. Чтоб только отделаться от наваждения в виде Никиты Алексеевича, протараторила выученную фразу. — Находим Бубликова, вы его очаровываете и обсуждаете финансирование. Я тем временем вас охраняю и прогоняю всех, кто был в списке выделен красным. “Жёлтеньких” аккуратно прошу подойти позже, “зелёных” пропускаю. Как два пальца об асфальт!
Внезапно шеф уткнулся носом немного выше моего уха и… рассмеялся? По крайней мере в тёмном зале, где вовсю разглагольствовал лысый угловатый мужик, мне так показалось. Потом он тяжело вздохнул и зашептал спокойно.
— Вы хоть помните, как выглядит Бубликов?
В голове нарисовался весьма комичный образ, потому что мужчина явно соответствовал своей фамилии: кругленький, щекастый, смешной дяденька под шестьдесят с копной кудрявых рыжих волос. Из интернета мне удалось узнать, что он очень любит собак и поддерживает несколько приютов. И хоть Кузьмин предупредил, что Вениамин Дмитриевич — самая большая акула в строительном бизнесе на Северо-Западе, а в сети много ерунды, он мне всё так же казался добродушным и мягкотелым.
— Да знаю я, — отмахнулась нервно и снова попыталась вырваться из захвата.
— И что вы не должны делать ни в коем случае? — уточнил насмешливо Люцик.
Внезапно почувствовала себя никчемной студенткой на экзамене у старого матёрого преподавателя и устало вздохнула:
— Приближаться к вам, — отрапортовала браво, хотя это требование казалось бесполезным и возможно даже отрицательным для компании.
Он усмехнулся, начал говорить что-то ещё, но внезапно свет в зале включился и раздались аплодисменты. Лекция закончилась. Всего на пару мгновений начальник растерянно замер, как олень в свете фар, однако быстро сориентировался, отпрыгнул от меня, как от чумной, и прошипел:
— Я в левую часть зала, ближайших полчаса не подходите. Не хватало, чтоб ещё ненужные слухи поползли.
И он скрылся в толпе мужчин и женщин, которые с интересом разглядывали меня. Некоторые надменно, некоторые весело, некоторые удивлённо. Я и сама готова была подойти к ближайшему зеркалу и оценить внешний вид, потому что в массе деловых костюмов и простых черных платьев я выделялась. Любой человек со сцены легко мог бы найти меня за секунду.
Хуже всего стало когда окружающие — взрослые дяди и тети — мерзко хихикали и тыкали пальцем. Как неразумные дети.
Раньше мне не было дела до реакции других людей, но в "высшем" строительном обществе среди богатеев стало неловко и до жути тоскливо. Я хотела сбежать и как минимум переодеться, чтоб не выделяться и спокойно отработать. Но Люцифер будто прочитал мои мысли и написал короткую СМС-ку:
Ищите Бубликова, как только заметите — маякните
— Ага, может тебе ещё Санта Клауса найти, блин, — проворчала себе под нос, поставила телефон на блокировку и вздрогнула от весёлого голоса сбоку.
— Вечер не задался?
Испуганно повернулась к низкому худощавому мужичку в костюме и оглянулась. Неужели он говорил со мной? Но люди вокруг будто не обращали на происходящее внимание, увлечённо обсуждали что-то, разбившись на небольшие группы.
Он походил на персонажа из ужастиков. Лысый, с чёрными глазами и очень худым лицом. Незнакомец усмехнулся при виде моего замешательства, прокашлялся и протянул тоненькую руку:
— Леди восхитительно выглядит сегодня, неужели ради кого-то из этих хлыщей? — уточнил мужик и окинул взглядом зал. Я повторила его жест, протянула в ответ руку и кивнула.
— Моя главная головная боль сейчас в зале, нужно соответствовать, — пожала плечами. Бойкий старичок наклонился, поцеловал тыльную сторону моей ладони и подмигнул. — Как же мне вас называть?
Конечно, я понимала, что в помещении в основном находились разные “шишки” строительного бизнеса, поэтому не могла упустить шанс познакомиться с одной из них. Проблема состояла лишь в том, что либо моя память со временем поизносилась, ведь я совершенно не узнавала этого гостя, либо в альбоме Кузьмина его попросту не было. Оба варианта казались нереалистичными и одновременно правдоподобными.
— Миня, — мужичок нахально подхватил меня под руку и потащил в сторону сцены. — А как же вас величать, милое дитя?
— Вася, — улыбнулась в ответ на его ухмылку.
Мужчина удивлённо приподнял брови, остановился и окинул меня внимательным изучающим взглядом.