— И что теперь?
— Теперь я попытаюсь забыть о нём, раз и навсегда. Что ещё мне остаётся?
— Ты ещё видишься с тем парнем, Брайаном?
— Нет, он перестал писать. Это к лучшему. Он хороший парень, просто меня к нему не влекло.
— Тебя не влечёт ни к кому, кроме Дэмиена.
— Ну, так пора это изменить. В эту пятницу я встречаюсь кое с кем.
— Правда? Кто-то с того сайта?
— Да, его зовут Марк.
Дадли и Дрюфус снова лаяли за стеной, вынуждая Джейд рассмеяться.
— Вау, ты не шутила насчёт собак. Даже я их слышу.
— Я ужасно по ним скучаю, мы так давно не виделись.
Она вздохнула.
— Знаешь, а ведь это доказательство.
— Ты о чём?
— Доказательство, что мужчина и женщина не могут быть друзьями, если одного из них влечёт к другому.
— Я виню себя, что подвела его как друг из-за неспособности совладать со своими чувствами. Он проявлял ко мне только доброту и всегда был честен.
— Может, ты закрутишь роман с этим Марком или кем-то ещё, и тогда вы с Дэмиеном однажды снова сможете быть друзьями.
— Каждый раз при мысли о том, чтобы забыть о чувствах к Дэмиену, мне становится грустно. Это словно неестественно. Не могу объяснить, но у меня ощущение, что, хоть он и старается отдалиться, влечение ко мне всё ещё есть. Не думаю, что мои чувства изменятся, пока существует это противоречие.
— Нельзя ходить кругами вечно. Он уже объяснил, что не видит у вас будущего. Когда-нибудь тебе придётся к нему прислушаться.
— Да, он так сказал. Но его сердце… ты бы слышала, как оно билось во время нашего поцелуя. Думаю, именно по этой причине я не могу принять отказ.
— Я не хочу, чтобы ты тратила своё драгоценное время, вздыхая по парню, который, в конце концов, сольётся. Он всё сказал. Не понимаю, почему ты не слушаешь?
Ответа у меня не было. Сердечные дела часто нелогичны и тяжело поддаются объяснениям.
После разговора с Джейд я заварила кофе и села у окна. Дэмиен рисовал во дворе. Он часто работал в это время, когда солнечный свет был в самый раз. Обычно, я в этот момент находилась на работе, но сегодня взяла отгул.
Я провела почти два часа, наблюдая за тем, как он рисовал закат за горной вершиной. Потрясающе, как несколько простых линий превращались в реалистичное изображение, где все оттенки идеально дополняли друг друга.
Мне было интересно, о чём он думал и почему решил нарисовать именно это. Собаки устроились возле него, высунув языки, и это вызвало у меня улыбку. Так сильно хотелось выйти и присоединиться к ним, но я боялась отвлечь или, что ещё хуже, огорчить его своим присутствием.
Звонок телефона прервал мою слежку за Дэмиеном. Это была Ариэль из молодёжного центра.
— Привет, Ариэль. Что стряслось?
— Я вас искала, но вы не пришли сегодня. Вы говорили, что можно звонить в любое время, так?
— Да, конечно. В чём дело?
— Пообещайте, что не будете злиться?
— Обещаю.
— У меня был секс с Каем.
«Твою мать».
— Так, ладно. Ты в порядке?
— Думаю, да. Всё было не так уж и здорово.
Я мысленно рассмеялась.
— Да, первый раз обычно такой.
— Теперь я знаю.
— Почему ты решила сделать этот шаг?
— Мне было любопытно, сблизимся ли мы после этого. И я его люблю.
— Ну, это хорошо, если ты не чувствуешь, что тебя вынудили сделать то, к чему ты не была готова.
— В любом случае, сейчас уже ничего не изменишь, верно?
— Можно не повторять этого в будущем.
— Просто я думала, что теперь между нами всё будет по-другому… будет лучше. Но это не так.