Я достала из шкафчика телефон и направилась в столовую. Сообщений от Келли не было, хотя поступило несколько новых заказов на торты от местных жителей. Улыбнувшись, я поборола желание написать дочери. Я купила ей самый простой сотовый, потому что чувствовала себя более спокойно, зная, что она может связаться со мной, когда захочет, но таким образом я еще и пыталась удержать ее от использования гаджетов без необходимости. И уж точно не в школе.
Этим утром я подвезла ее в начальную школу — ее первый день в шестом классе. Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к местным отличиям. Если бы мы вернулись в Штаты, Келли была бы пятиклассницей. Сейчас она взволнована, потому что в прошлом году ее учительницей была Монро, а в этом году Монро ушла в декретный отпуск. Новой учительницей Келли стала миссис Хантер, которая не была такой добродушной и милой, как Ро. Мне не терпелось узнать, как дела у моей девочки. Мысль о том, что ей не нравится школа, была мне ненавистна.
Однако прежде, чем я успела ступить в столовую, зазвонил мой сотовый. Я остановилась в тишине коридора, и во мне вспыхнуло беспокойство при виде имени Риган Адэр.
— Риган?
— Привет, — звонкий голос с американским акцентом звучал беззаботно, и я немного расслабилась. — Извини, что звоню во время обеденного перерыва, но сегодня утром у школьных ворот мы разминулись, а я хотела обсудить с тобой кое-что.
— Да? И что же?
— В общем, вчера, когда Келли была у нас дома, Льюис показал ей программу школы тхэквондо, которую он начнет на следующей неделе. Это в Инвернессе.
— Ладно? — в недоумении ответила я.
— И Келли тоже очень загорелась идеей посещать занятия.
Я нахмурилась.
— Она ничего не сказала мне об этом вчера.
— Может, думала, ты ей не разрешишь.
Перейдя в режим обороны, я сухо спросила:
— Что ты хочешь сказать?
— Ой, нет, ты потрясающая мама, Слоан. Я… ты просто суперопекающая. Что я полностью понимаю.
Естественно, я была суперопекающей. Я родила Келли в семнадцать. Я сама была напуганным ребенком, но как только взглянула на свою дочь, она мгновенно стала всем моим миром. Какими бы ужасными ни были обстоятельства (особенно, каждый раз, когда она болела), моей работой было защищать ее. Только моей и больше ничьей. Иногда было трудно ослабить поводья.
— Келли научится самообороне, это даже к лучшему, — сказала я.
— Здорово! Я согласна с тобой. Так почему бы тебе не поговорить с ней об этом вечером, потому что записать ее нужно немедленно. Осталось всего несколько мест.
Что? Подождите.
— Инвернесс? Разве это не в часе езды отсюда?
— Да, но занятия начинаются после школы, так что я буду рада возить их туда и обратно. Подожду завершения урока в своей машине, пока сама буду заниматься, а потом доставлю их домой.
Риган училась в бизнес-школе, готовясь открыть собственный детский сад. Ее забота о Келли, помимо того, что она была мамой и студенткой на полную ставку, много значила для меня. Предложение возить детей на занятия было типичным для потрясающей Риган.
Но все же…
— Сколько стоят занятия?
— Пятьдесят фунтов в месяц.
У меня отвисла челюсть.
Пятьдесят фунтов в месяц!