«Не питается объедками? — заверещала Трейси. — Это я — объедки? Да он радовался тем крохам, которые я позволяла ему иметь из милости. Да он — ничтожество, он…»
«Если для тебя он такое ничтожество, так найди ему замену, а не впивайся, как пиявка, — ехидно посоветовала Лаки. — Ты такая красивая, что без труда подцепишь нового женишка. Только в следующий раз будь умнее, птичка, и не гадь в собственном гнезде, пока не окольцуешь подходящего дятла».
«Брион! — уже заорал на весь зал Морган. — Я тебя разорю, и за твоего сыночка, и за доченьку! Да с тобой никто не будет иметь никаких дел, по миру пойдешь!»
И представь, хватает твоего отца за грудки. Антэн, соответственно, хватает Моргана, я пытаюсь их разнять, а бабье верещит, радуясь такому развлечению. Тут еще подбегает Морган-брат, с другой стороны — Стив и Арчи, и был бы на нашей вечеринке отличный мордобойчик, — с деланным сожалением вздохнул Дерек. — Но, не повезло, опять вмешалась Лаки. Глядя Моргану в глаза, она с улыбочкой сказала: «Не нервничайте, мистер Морган. Папочка и так не будет иметь с вами никаких дел. А вы, мистер Милтон, проверьте на всякий случай свою последнюю сделку. Вдруг ваши партнеры и в этот раз немного поживились на своих играх с процентами».
«А ты, лапуля, учти, — это она уже пообещала Трейси. — Еще разок заикнешься об Алане, и в Сети появится список всех твоих «побед». Я тебе это гарантирую».
— Ты бы видел, как их перекосило от ее слов, — вновь загоготал Милтон. — И знаешь, я проверил последнюю сделку, еще и парочку до нее, — он сурово нахмурился. — Детка оказалась права, они неплохо нажились за мой счет. Теперь мы не партнеры, я еще и предупредил кое-кого насчет Морганов. А Трейси уехала в Штаты, переждать, пока утихнет скандал.
— Спасибо, дядя Дерек, — благодарно улыбнулся Алан, чувствуя небывалый прилив сил. Депрессивное настроение, угнетавшее целый день, покинуло его, освободив место для уверенной надежды, что у них с Лаки все получится.
Глава 24. Последний день безумного месяца
Это был редкий для декабря солнечный день. В доме царило предпраздничное ожидание, послезавтра — Рождество, и все комнаты были украшены праздничной мишурой, а в самой просторной красной гостиной стояла высокая наряженная ель. Настроение у всех было приподнятое, сегодня был день рождения Кристианы, всеобщей любимицы в этом доме. И после праздничного завтрака, на котором она выслушала массу комплиментов и добрых пожеланий, все перешли в красную гостиную, чтобы вручить ей свои подарки.
Кристиана искренне восхищалась, в очередной раз вскрывая праздничную упаковку. Каждый хотел порадовать ее от души. Викрам подарил красивый золотой браслет, усыпанный мелкими бриллиантами, Стивен — новый айфон, Габриэль — картину модного художника, а Алан — навороченный ноутбук. Девочки тоже постарались. Дария порадовала антикварной фигуркой собаки, которую Кристиана так долго искала для своей коллекции, а Стася — роскошной шалью из кашемира. Все преподносили подарки с искренними пожеланиями и шутливыми комментариями.
Только Антэн очень сдержанно поздравил ее. Протягивая длинную картонную коробку, он просто сказал:
— Будьте счастливы, Кристиана.
Она осторожно открыла коробку. В ней лежала дюжина роз цвета слоновой кости, очень редкого вида с необычным названием «Мачо». Умопомрачительный аромат заполнил комнату, а Кристиана крепко сжала губы, чтобы они предательски не дрожали. В далекие годы, когда они были вместе, Антэн всегда дарил ей такие розы.
«Неужели, он помнит?» — промелькнула робкая мысль.
Слабый росток надежды начал пробиваться в душе, и она не знала, как поступить — заботливо растить его и лелеять, чтобы он распустился пышным цветом счастья, или сразу выдернуть с корнем, чтобы с болью не наблюдать, как он чахнет и постепенно превращается в сухой стебель безнадежности.
Лаки внимательно следила за выражением лица Кристианы, все ее смятенные мысли были для нее, как на ладони.
«Держись, подруга. Сейчас ты еще больше смутишься. Прости, но так надо для вас обоих».
Девушка подошла к имениннице и с радостной улыбкой протянула бархатную коробочку. Открыв ее, Кристиана увидела чудесные серьги, составлявшие комплект к подаренному Викрамом браслету.