Я услышала звук позади себя, и тут же почувствовала присутствие ещё одного Пожирателя.
К тому времени, как мне удалось развернуться на коленях, огромная тварь уже заприметила меня. Пожиратель мчался к грохочущим дверям из офисной зоны, находившейся примерно в пятидесяти метрах. Тёплые лучи света вспыхивали на его гниющем, изуродованном лице, когда он пробегал мимо каждого проёма.
Я неуверенно поднялась на ноги и прицелилась прямо в центр его лица. Мои руки были вытянуты вперёд, левая поддерживала правую, и когда я почувствовала уверенность, что не промахнусь, я нажала на курок.
Его голова приподнялась, тело дёрнулось назад, но, к моему ужасу, он снова двинулся вперёд, и его холодный, с новой решимостью его окровавленный взгляд встретился с моим. Он встряхнул своё тело, как будто хотел разбудить себя, руки заметались вокруг в мёртвом ожидании. На голове у него не было ни волос, ни бороды, а из пулевого отверстия в центре лба капала кровь, заливая глаза, нос и рот, но он только слизывал липкую субстанцию и, казалось, становился всё голоднее.
Дерьмо.
Я подавила сильное чувство паники и выстрелила в него ещё и ещё. Я попала ему прямо в глазницу, оставив огромную зияющую чёрную дыру, а потом ещё раз в противоположную щёку. Я почти могла видеть его голову насквозь. Но хотя он притормаживал с каждой моей пулей, он всё равно продолжал свой путь ко мне.
Я снова нажала на курок, но выстрела не последовало. У меня кончились патроны.
Он качался то вправо, то влево, и я видела, что изматываю его, но без патронов я не могла закончить работу!
Вон и Хендрикс всё ещё отчаянно боролись за свои жизни позади меня. Они не смогут спасти меня.
Я тут же встала и стала шарить руками по полу в слепых поисках ещё одного патрона. Я была слишком напугана, чтобы видеть, и моё дыхание оглушительно отдавалось в ушах.
Мне нужно было что-то найти.
Я должна была что-то придумать!
Мои онемевшие пальцы наконец-то сомкнулись вокруг патрона, и я поняла, что это была единственная оставшаяся пуля, по крайней мере, единственная, которую я могла сейчас достать. Слёзы выступили у меня на глазах, прежде чем я смогла взять себя в руки, и непрошено скатились по грязному, окровавленному лицу.
Моё тяжелое дыхание превратилось в вынужденные рыдания, пока я изо всех сил пыталась набрать достаточно воздуха в лёгкие.
Сосредоточься, приказала я себе. Но мне было очень трудно справиться. Я слышала его возбуждённые стоны, когда он приближался, чувствовала гнилостный запах с каждым его неуклюжим шагом. Его дыхание превратилось в хриплый визг, и когда я подняла глаза, то увидела, что у него не хватает ноги, и он ковыляет ко мне на сочащемся обрубке лодыжки.
Мой желудок сжался, но я заставила саму себя взять себя в руки. Иного выхода у меня не было.
Или я умру.
Дрожащими руками я кое-как вставила пулю в патронник и потянула затвор. Я воспользовалась необходимым моментом, чтобы проверить предохранитель, а затем отбросила своё тело назад, одновременно сделав последний выстрел.
Я закричала от отчаяния, когда его массивное тело приземлилось на моё. Я была раздавлена его тяжестью. Мои руки были прижаты к бокам, глаза плотно закрыты, а тело совершенно неподвижно, в то время как Пожиратель лежал на мне.
Я ждала, истерически рыдая и сходя с ума от страха, что он начнёт грызть моё лицо. Слёзы смешивались с потом и кровью — моими или его, я даже не могла определить. Прошло несколько мгновений, и его лоб опустился на мою щёку, размазывая вокруг ещё больше телесных жидкостей. Я снова закричала.
Где-то в глубине души я понимала, что он мёртв, что я была бы уже мертва, если бы он остался жив, а поскольку я была жива, значит, он был мёртв.
Но сейчас мой мозг едва ли был способен рационально воспринимать происходящее.
Я продолжала кричать, плакать и рыдать. Я не могла высвободить руки и не могла скинуть его с себя. Это были самые травмирующие секунды за всю мою жизнь, что говорило о многом.
Наконец, после вечности под этим огромным сукиным сыном, кто-то стащил его с меня. Я была слепа от слёз, пота и крови и не знала, что принадлежит мне, а что нет. Что только усилило мою панику.
Сильные, знакомые руки обхватили меня, как только Пожиратель исчез, и я попала под защиту рук Хендрикса. Я просто продолжала плакать и кричать. Он шептал мне на ухо успокаивающие инструкции, но я никак не могла их понять. Я была так далека от ясности сознания, что почти забеспокоилась, не сошла ли я с ума окончательно.
Это вполне могло стать для меня переломным моментом.