Он выше меня на полголовы. И с цветом его волос я сильно ошиблась. Наверное, все дело в бликах, создаваемых наполовину стеклянной крышей беседки, или в безумных играх лучей вечернего солнца. Красноватые локоны с рыжеватыми вспышками на отдельных областях не имеют четкой длины и создают на голове хаотичную пушистость, а длинные прядки впереди падают на глаза. Темно-синяя рубашка накинута поверх белой майки, вторая рука прячется в кармане черных джинсов. На ногах ‒ черные кеды.
Нравятся мне люди, предпочитающие вычурной обувке простецкую спортивную. С такими проще общаться.
Хотя…
Моя вымученная улыбка сползает с лица сама собой. Проходит практически целая минута, а мы больше не обмениваемся ни словом. И что самое главное: устраиваем обоюдное рассматривание друг друга. Я вижу зеленые отблески глаз между прямых красных прядок.
Реально. Стоим и таращимся друг на друга. При этом не расцепляя рук.
Со мной все понятно, у меня давненько не было нормальной компании для общения. А вот с ним-то что?
И смущенным парень не выглядит. Губы сжаты в плотную линию, да и мимика за этот короткий период нашего взаимодействия не претерпевает никаких изменений.
Эмоциональная недостаточность?
Ну, нет, братец, предпочту сама этим грешить.
Не удержавшись, протягиваю свободную руку и самым беспардонным образом задираю его пушистую челку. Вдобавок завершаю бесстыжий жест мягким безболезненным прибитием ребром ладони захваченных волос незнакомца к его же лбу.
Симпатяшка. Даже очень.
Ну вот. Теперь хочу сфотографировать его и отправить фотку Тамаре. Она обожает коллекционировать фотокарточки с красавцами. Вернее увлекалась этим раньше. Возможно, нынешней «взрослой» версии моей подруги будут не интересны такие маленькие шалости.
Парень на мою бесцеремонность реагирует весьма спокойно, а потому я продолжаю злоупотреблять его лояльностью, придерживая мягкие волосы и любуясь приятыми юношескими чертами.
‒ Что? – наконец задает он вопрос. И по-прежнему не вырывается из моей хватки.
‒ Вообще-то если тебе что-то не по нраву, следует пресекать эти действия. – Убираю руку и, скорчив мину, киваю на стол, усыпанный радужной скатертью из бисеринок. – То же касается и тех недоносков.
Парень тоже смотрит в сторону беседки.
‒ Надо было дать им отпор, ‒ терпеливо поясняю я, гадая, все ли нормально у нового знакомого с умственными способностями. ‒ Не предлагаю сразу на кулачный махач нарываться, но пару ласковых им сказать все же стоило.
Любитель бисера вновь поворачивается ко мне. Есть в нем нечто отстраненное. Тот же пустовато-бездонный взгляд, к примеру. Словно щит установил между собой и внешним миром и удерживает его постоянно. Можно тонну грязи на него вылить, и он точно не дрогнет.
Вот только вряд ли кто-нибудь заметит эту еле различимую разницу между тенью по-настоящему обреченного на издевательства изгоя и маской мнимо покорного тихого безразличия. Лично я на это способна лишь потому, что была зрителем величайшей игры в повиновение.
Четыреста пятая безропотно слушалась, покорно принимала телесные наказания, беспрекословно подчинялась и позволяла терзать свое тело как и когда хотелось имеющим над ней власть. Но сломленной так и не стала.
Любопытно. Парень, стоящий передо мной, напуган явно не был, хотя, по всей видимости, пребывал в статусе постоянной мишени для высших созданий. Интересно узнать, что же творится в голове человека, безразлично относящегося к нападкам Иммора?
‒ Хотя… думаю, сложно перечить таким статусным персонам, ‒ медленно произношу я, изучая безучастное выражение лица парня. ‒ Они же тогда еще сильнее цепляться будут, да?
‒ Возможно, ‒ выдержав паузу, отзывается он.
Вновь устраиваем взаимные гляделки. И как ни странно, играть с ним в молчанку довольно комфортно.
‒ Занятное хобби. ‒ Наклоняюсь и подбираю с травы коробочку, сбитую со стола одним из задир. У дальней стенки перекатываются остатки бисера.
‒ Неподобающее для мужчины занятие, да? ‒ Парень тоже выуживает из травы коробочку.