Новая композиция. И вновь медленная.
– Не возражаешь, если продолжим? – Руки Владимира обвили ее талию. – Честно говоря, соскучился по нашим разговорам.
«Было бы гораздо легче, если бы до этого я не дунула бокальчик «фанильского», – мрачно подумала Даня, позволяя вовлечь себя в новый деликатный танец. – Меня мутит. Уж лучше тут покачаюсь да повишу на Владимире».
– А ты здесь какими судьбами? Зачем вернулся?
– По работе. А принять участие в качестве члена жюри меня попросил знакомый. У него не получилось оторваться от дел, а я как раз пересек границу и пару дней спустя уже прибыл сюда. – На лице Владимира появилась досада. – Непривычная для меня публика. Своеобразное мировоззрение. Причудливое отношение к жизни. И некий налет цинизма по отношению к консервативному быту. Взять, к примеру, вашего конкурсанта Фаниля…
Даня полностью отключилась от беседы. Слова Владимира доносились до нее и плавно проскальзывали мимо. Хищно подобравшись, она бросала взгляд из стороны в сторону в поисках нужного объекта. При последней проверке выяснилось, что стол, который недавно занимали Яков и Потцев, ныне оккупировала другая компания. А те двое исчезли.
Присмотревшись внимательно к бокалу Якова, который еще не успели унести, Даня обнаружила, что тот почти пуст. Кто-то заглотил «ананасовый сок» и отправился бороздить просторы банкетного зала.
И лучше бы это был любопытный Потцев.
Даня активно замотала головой, будто поломанная игрушка, сканируя местность.
– Что-то случилось? – Поняв, что это бесполезно, Владимир оставил попытки заинтересовать партнершу беседой. Он тоже посмотрел по сторонам. – Потеряла кого-то?
– Не-е-ет, – неуверенно протянула Даня, ощущая нарастающую внутри панику. В поле зрения не было не только Якова. Она не видела нигде и деятельного Потцева. А теперь какова вероятность того, что они ушли вместе?
«Я ему дам по бананам, если он посмел ананасом закусить и запить». – Разбушевавшееся тело требовало немедленно воплотить в реальность агрессивно-фруктовую угрозу.
Тревога нарастала. Даня даже перестала изображать, что танцует.
Внезапно искомое было найдено. Белокурая голова мелькнула вдалеке и двинулась куда-то в угол за толпу. Даня напряженно уставилась на свою движущуюся мишень. Вот Яков шагает вдоль стены – подозрительно медленно, будто не доверяя полу. А за ним, воровато оглядываясь, семенит гадкий Творожок. Процессия прошла к углу зала, а затем скрылась за декоративной ширмой, покрывающей полстены.
Даня дернулась, как ужаленная. Ее рук коснулось тепло, но от этого прикосновения она лишь сильнее взбрыкнула.
От толчка в грудь Владимир опешил. Он отступил, чуть не налетев спиной на длинноногую модельку, и прижал к атакованному месту ладонь. А потом в замешательстве посмотрел на девушку.
– Ох, прости меня. – Даня, отчаянно дыша, выставила руки, неосознанно приняв защитную позу. – Прости, я не хотела.
– Даня?
– Мне… надо… Надо срочно… Срочное дело! – Она нырнула в толпу, оставив ошарашенного Владимира далеко позади.
Нечто нервирующее било по восприятию и гнало ее вперед. Иссушающий жар царапал горло, а шею словно стискивали чьи-то обжигающие пальцы. Шаг, снова шаг. Сколько она еще способна пробежать? Будь ее состояние обычным, она бы давно уже задохнулась. Однако неведомая сила буквально перетаскивало тело с места на место. Даня представила, как врезается в толщу воздуха и прорывается вперед.
Давление и легкость одновременно.
Ощущение эйфории вместо работы вечного двигателя.
Стена вынырнула перед носом раньше предполагаемого срока. Любопытствующих, наверное, крайне удивили ее рваные метания. Она продвинулась вдоль стены в стиле буйной мухи, беспорядочно бьющейся о стекло. Взбудораженность охватила теперь не только сознание, она заразила и тело.
«Где? Где? Где?» – Даня блаженно предалась этому однотипному потоку вопросов. Они отстукивали в голове ритм, пока она, подобрав подол ныряла за ширму. За ней оказалась дверь, ведущая в служебные помещения.