Я вытерла капли воды с экрана своего телефона свитером и посмотрела на сделанную мной фотографию. Независимо от того, как сильно я вглядывалась или увеличивала изображение, нога женщины была уже не лавандовой, а светло-коричневой. Нет, это не могло быть правдой. Она определенно была лавандовой.
Беспокойство захлестнуло меня, и я нервно рассмеялась. Я не могла остановиться, пока не добралась до фургона и не забралась внутрь. Я бросила сумку на пассажирское сиденье, и её содержимое сумки чуть не вывалилось. Я снова пролистала фотографии, сделанные в быстрой последовательности. По-прежнему ничего, только три снимка одной и той же голой ноги.
Ни единого намёка на лаванду в поле зрения.
ГЛАВА 9
ТЕЯ
Мои бедные ногти были впечатляюще обгрызены за час, прошедший с тех пор, как я покинула библиотеку. Теперь я сидела в своём фургоне на рабочей парковке, испытывая приступ паники. Я смотрела на них, ожидая, когда мама возьмёт трубку.
— Привет, милая, — сказала она мгновение спустя.
— Привет, мам.
— Что случилось, всё в порядке? Ты говоришь так, как бывало, когда у тебя были выпускные экзамены, — поддразнила она.
Мой ежедневник лежал передо мной, прислоненный к рулевому колесу.
— Просто провожу быструю медицинскую проверку для одного дела. В нашей семье встречались какие-либо случаи эпилепсии?
— Эпилепсия? Нет. Для чего это?
— Я подумываю о переходе к новому врачу, и мне нужна моя история болезни. А как насчёт болезни Паркинсона, это то, что было у Джиджи?
— Нет, у неё была деменция.
— У кого-нибудь в анамнезе была, скажем, шизофрения?
— Что происходит, с тобой всё в порядке? — в её голосе прозвучало беспокойство.
— Я не пытаюсь тебя напугать, — сказала я. — Всё это лишь гипотетические предположения. Ты меня знаешь, я всегда готова.
Она испустила певучий вздох.
— Не пугай меня так; для этого есть твой брат.
Справедливо. Шалости Джорджа доставляли ему в детстве более чем достаточно неприятностей. Мама до сих пор винит его во всех своих седых волосах, но я просто рада, что его выходки прекратились, как только он женился, и у него появились дети.
Хотя, он всё ещё дразнит меня при каждом удобном случае.
— Эй, во сколько мне нужно быть на Рождество? — спросила я, меняя тему и вычёркивая этих трёх подозреваемых из моего списка причин, по которым у человека могут быть галлюцинации. — Мы собираемся в субботу, верно? Я забыла, когда Джордж и Марша уезжают.
— Небольшой ужин около пяти в субботу, затем большой обед в воскресенье. Джордж, Марша и дети уезжают в воскресенье вечером, чтобы добраться до дома её родителей до Рождества. О, и папа не послушал, когда пошёл и купил птицу в два раза больше, чем мне нужно, так что, надеюсь, ты сможешь взять остатки домой.
— Всегда.
— Хорошо. Ой! — на заднем плане послышался звуковой сигнал — сработал кухонный таймер. — Подождёшь? Мне нужны обе руки для пирогов.
— Я отпущу тебя, мама. Увидимся позже.
— Люблю тебя, поговорим позже! — и она закончила разговор.
Если посмотреть на мой список, там оставались опухоль мозга, инфекция или белая горячка, но некоторые, например, наркотики или болезнь Альцгеймера, было легко исключить. Если только это не болезнь Альцгеймера в ранней стадии. Дерьмо.
Сильный стресс. Это имело смысл — я так увлеклась этим проектом Дюбуа, что теперь у меня были галлюцинации с участием фейри. Возможно, завершение проекта поможет. Я чуть не подпрыгнула со своего места, когда рядом со мной раздался автомобильный гудок.
Потрепанный «Шеви» Алана, который был старше меня, остановился рядом со мной на автомойке. Алан поёрзал внутри, пытаясь натянуть пальто, прежде чем открыл дверь. Наконец он надел его и обогнул свой пикап спереди.