— Я изменилась прошлой ночью, — сказала она. — Технически они обращаются со мной просто отлично.
— Технически? — я прижала её немного крепче. — Тебе нужно, чтобы мы вытащили тебя оттуда? Я слышала, это была твой босс.
— Нет, нет. Теперь, когда я знаю, что происходит, я в порядке. Как только я изменилась, потребовалось пару часов, чтобы успокоиться.
— Вполне понятно, — пробормотала Хизер.
Кэндис кивнула.
— Да. В любом случае, как только я успокоилась, больше не было смысла отрицать то, что они говорили, понимаешь? Так что я устраиваюсь в новом доме. Апартаменты в главном особняке, пока я фейри Летнего Двора, как они подозревают.
— И тебя это устраивает? — спросила я.
— Как ни странно, да. Это даже не самое худшее выдёргивание из старой жизни, через которое я прошла.
Эти слова напомнили мне о её пребывании в приёмной семье, и я поморщилась.
— Уф.
— Так и есть. Но хватит обо мне, почему ты не выглядишь иначе?
— Она ещё не изменилась, — сказала Хизер. — Но перемена произойдёт сегодня вечером. Ты уже чувствуешь это?
— Да, мне кажется, — я потерла руки. — У меня по коже мурашки, которых там нет, и я чувствую… электричество?
— Что нам теперь делать? — спросила Кэндис.
— Вы двое, развлекайтесь, — Хизер обняла нас обеих. — Сегодняшний вечер так же важен для вас, как и всё остальное. Ешьте, пейте, танцуйте.
— Думаю, с этим я справлюсь, — знакомый блеск овладел Кэндис, и она протянула руку. — Потанцуешь со мной?
Если бы я не была так ошеломлена, я бы рассмеялась. Кэндис восприняла это спокойно, а я всё ещё была погружена в свои мысли по этому поводу.
— А я должна это делать?
— Да.
Она посмотрела на меня таким взглядом, который означал, что она собирается проявить упрямство в этом, но на грани её уверенности я узнала частичку более мягкой Кэнди. Той самой Кэнди, которой нужен был кто-то, кто поддерживал бы её, когда всё было трудно или ново. Может быть, я была не единственной, кто всё ещё приспосабливался.
— Хорошо, — я едва успела ответить, как она заключила меня в ещё одно крепкое объятие.
Она отстранилась от меня и сцепила наши руки, чтобы она могла вытащить меня на открытое пространство, где уже танцевали другие фейри.
Устроившись в незанятом пространстве, мы начали двигаться, и я осмыслила все изменения. Её движения были более плавными, а черты её лица были знакомыми, но в то же время какими-то чужими.
— Ты такая другая.
Она отвела взгляд, её губы задумчиво скривились в сторону.
— Я знаю.
— Я не имела в виду это в плохом смысле. Если тебе нужно превратиться в волшебное существо, ты можешь быть такой же яркой снаружи, как и внутри.
Мы постояли на танцполе мгновение, пока оркестр менял песни.
Я передернула плечами от дискомфорта, ощущение покалывания становилось всё сильнее ближе к ночи.
— Мы можем поговорить завтра. Сегодня вечером позволь мне просто танцевать до упаду, — сказала Кэндис с обновленной силой в голосе.
— Хорошо.
Я сжала её руки, и она потащила меня глубже в толпу фейри.
ГЛАВА 15
ДЕВИН
После ухода Теи я подождал несколько минут и только потом покинул свой офис.
Спускаясь по лестнице, я мог видеть главную галерею и всю активность. Зимние фейри, которых я разместил в определенных местах, чтобы гарантировать, что ничто не выйдет из-под контроля, были на своих местах. Сегодня вечером Дворы смешались. Для них было в новинку находиться вместе, а не только с себе подобными. Празднование подменыша раз в год также было временем, когда большинство фейри Дворов, находящихся в Сиэтле, собирались в одном месте, и это всегда приводило к столкновению сил.
Я отметил, где в помещении находились остальные три правителя фейри.
Всегда помня о нашем равновесии, они так же остро ощущали бы моё присутствие, как и я их. Особенно сегодня вечером, когда власть моего Двора вышла на первый план перед всеми нами.
У подножия лестницы я начал высматривать кое-кого конкретного. Заметив Хизер на краю главной галереи, я проследил за её взглядом на танцующих подменышей.
— Ты всерьёз облажался с ней, — пробормотала Хизер, когда я подошёл к ней.