— Чароит? — он явно не ожидал меня здесь увидеть в столь поздний час. — Что ты здесь делаешь?..
Все. Обратной дороги уже не будет. Сделав еще несколько нерешительных шагов вперед, я ставлю подсвечник на стол, освобождая руки, несколько нервно касаясь ими завязок на шелковом халате, что я накинула поверх ночного платья. Легонько потянув их в стороны, я позволяю ткани скользнуть вниз, обнажая мои руки и плечи, оставляя лишь полупрозрачный тонкий шелк, едва-едва прикрывающий наготу тела.
Прохлада этой комнаты тут же усиливает мой общий озноб — от страха, волнения, переживаний… Но стоит мне встретиться со взглядом Кассара, как меня тут же бросает в жар.
20. Разбитое сердце
Кассар
Я так и не смог найти в себе силы договориться с Эрландо, глядя на счастливое лицо Чароит, когда мы навестили ее семью. Решил, что напишу ему письмо и оставлю Гилберту — тот будет знать, что делать, на случай моего очередного срыва или даже гибели. Так у меня есть хоть какая-то призрачная надежда, что о девушке будет кому позаботиться, если вдруг я не смогу сделать этого сам. А до тех пор… Видят боги, я сделаю все для того, чтобы оградить ее от любых опасностей и невзгод. Даже от самого себя, если придется.
Я почти заканчиваю письмо, когда слышу, как отворяется дверь моей спальни. На пороге стоит…она.
Я тут же невольно поднимаюсь со своего места, поддавшись порыву, и тут же направляюсь к ней.
— Чароит? Что ты здесь делаешь?
Я мог бы предположить все, что угодно. Что ей в голову взбрела какая угодно идея, но не…это. Не то, что она вдруг решает сделать, потянув за завязки своей одежды… Видят боги, мне очень хочется пресечь ее поведение. Смерить ее жестким взглядом и приказать ступать к себе. Я же вижу, что она дрожит от страха, словно осиновый листок на ветру, и совершенно не представляю, что в очередной раз взбрело в голову этой неугомонной девчонке. Во время поездки домой ей снова кто-то рассказывал о приличиях? О том, что “правильно”? Ничему уже не удивлюсь…
Я просто хочу положить ладонь ей на плечо, чтобы успокоить. И в ту же секунду, когда мои пальцы касаются ее бархатной, теплой кожи, как только Чароит вскидывает на меня свой взгляд, полный огня, в зрачках которого отражается пламя принесенных ею свечей, я понимаю, что пропал.
Юная, невинная, невозможная, она так откровенно предлагает мне себя, а мое истосковавшееся по любви сердце, оказывается, слишком давно желает именно ее. Дракон внутри тоже подает голос, из-за чего мне становится в одно мгновение тяжело дышать. Я одурманен, подчинен, справиться с этим наваждением мне даже сложнее, чем с вырывающейся наружу драконье ипостасью, и я точно знаю, что после мои шрамы будут кровоточить с новой силой — те, что покрывают мою душу.
Кассар… Что же ты делаешь.
Не могу справиться с искушением склониться к Чароит и коснуться легонько уголка ее губ своими. Со всей нежностью веду носом по ее щеке, вдыхая сладкий цветочный аромат ее кожи, склоняюсь ниже, ласково убрав волосы, чувственно касаюсь поцелуем участка шеи возле самого уха. Слышу приглушенный стон девушки — и от этого мне окончательно сносит крышу. Я не причиню ей боли. Я единственный, кто сможет дать Чароит любовь, которой она достойна.
Кассар… Не поддавайся.
Замерев, я отстраняюсь, чтобы снова заглянуть своей жене в глаза. Мне нужно увидеть ответное желание, не страх, я должен убедиться, что с ее стороны не осталось ни капли сомнения, и только потом… Вижу, что по щеке Чароит бежит слеза. Мои носогубные складки непроизвольно дергаются, пытаясь сдержать рвущийся наружу оскал.
Я так и думал.
— Я не могу так поступить с тобой, Кассар, — дрожащим шепотом говорит мне Чароит.
— Как — так?
Возможно, мой голос звучит излишне жестко. Но мне и так слишком сложно держать себя сейчас под контролем.
— Я обманула тебя… Я не могу больше так поступать с тобой…
Поддавшись порыву, Чароит вдруг бросается к постели, пряча лицо в ладонях и…начинает рыдать. Что? Что вообще происходит?.. А самый главный вопрос — что мне со всем этим делать? Как ее успокоить и привести в чувство?..
Пару мгновений я трачу на то, чтобы отойти к столу и сделать несколько глотков аконитума. Мне ни к чему, чтобы драконья ипостась снова подавала голос, особенно в такой ситуации.
— Ты меня обманула? — наконец нахожу в себе силы произнести, — И в чем же?