Глава 3 Попаданка
Я смотрела на мужчину, только что ставшего моим мужем. Властного дракона, надменного аристократа, темного инквизитора. А в голове проносились воспоминания. Как я дошла до жизни такой? Что вообще случилось.
Все просто.
Я просто пошла в магазин. Хотела купить овощей на ужин. А тут, недалеко от дома открылся рыночек, ярмарка выходного дня.
Дай, думаю, загляну. Посмотрю, что и почем там продают. В магазинах часто овощи, как пластиковые на вкус, по сравнению с теми, что сама вырастила. А тут, вроде, фермерское. Значит — вкусное, свежее, сочное.
И вот зашла я туда со своей авоськой, в пятницу вечером, после работы. Заскочила на секунду. Побегала, пощупала огурцы и помидоры, выяснила, что ничем они не отличаются.
Да и собралась уже уходить так ничего и не купив. Но приметила в конце овощного ряда крытый магазинчик. Под него одноэтажный домик выделили. Крохотный. Почти что беседку.
“Уверена, раньше его тут не было”, — поделилась я мнением с торговкой сырами. Та флегматично пожала плечами.
— Я тут не живу, не знаю, — пояснила она и предложила, — возьмите бри, очень вкусный.
— Это… с плесенью? — содрогнулась я, разглядывая сырный треугольный, покрытый подозрительным белым живым бархатом.
— Да, такая плесень — деликатес, — уверила меня торговка.
— Какая гадость, — не оценила изысканное кушанье я.
— Да, не особо его берут, — уныло согласилась собеседница, — говорят, горький. Но слышала, если распробовать, уже не оторвешься. Это поначалу кажется, что плохой. А на самом деле он потрясающий.
Я вежливо покивала, не собираясь спорить, и уже собралась уйти, как взгляд снова упал на магазинчик в конце улицы. Беленький такой домик, одноэтажный, дощатый. С ажурными ставнями на окнах. На подоконнике стоит горшок с розовыми гортензиями. А рядом кот сидит. Огромный, пушистый. И тоже белый.
— А что там продают? — поинтересовалась я у торговки сырами.
— Сладости, наверное. Конфеты, шоколад, мармелад, — отмахнулась от меня девушка, уже занятая покупателем.
Я, как завороженная, сделала пару шагов к магазинчику. Белый кот смотрел на меня умными глазами. На мордочке будто было написано: “Давай же. Иди сюда”.
Никогда не верьте говорящим котам.
Особенно, белым.
Я сделала еще пару шагов. В окне мелькнула девушка в роскошном розовом платье с кристалликами. Необычный подол наряда был будто соткан из лепестков цветов, покрытых утренней росой. Я подивилась и подошла еще поближе. Кто это? покупательница? Продавец? Это униформа такая?
Когда я открыла дверь в магазинчик, то увидела что там на витрине красовались фигурки драконов. Продавца не было, прилавок пустовал. Красавица в платье растерянно озиралась.
Заметив меня, кот спрыгнул на пол и увлеченно потрогал лапкой что-то мелкое и блестящее. Подойдя ближе к пушистику и увидела… кольцо. Ушастый сорванец уже вовсю весело играл с золотым перстнем, украшенным розовым камнем.
“Наверняка кристалл или кварц. Не может же это быть бриллиант. Хотя, как похож”, — подумала я, поднимая украшение. Кот мурлыкнул и принялся тереться о мои ноги. Я погладила его, почесала за ушком.
И протянула кольцо девушке.
— Не ваше? — спросила я.
— Что? Да… да, мое, — незнакомка растерянно взяла украшение. Кажется, оно не особенно волновало ее. — Вы… не знаете, где я? — неожиданно спросила она.
— Что? — не поняла я. — В магазине.
— Я была на своей свадьбе, понимаете? — заозиралась незнакомка. — Я вышла замуж.
— Поздравляю, — кивнула я.
— За дракона, — продолжала девушка. — Из клана сумеречных.
Я не нашлась, что ответить.
— А потом, — с дрожью в голосе продолжала девушка. — Я оказалась здесь, — она обвела рукой магазинчик. — Где… где я? Что происходит?
— Вам нужна помощь? — осторожно спросила я.
— Да, да! — закивала девушка.
— Хорошо, сейчас. Я позвоню куда-нибудь. Куда в таких случаях звонят? — я достала телефон, — простите, не ловит. Я с улицы позвоню.
— Не уходи, — взмолилась девушка, хватая меня за одежду. — Мне страшно. Как я тут оказалась? Где я?
— Пойдемте со мной наружу, — предложила я, но незнакомка в ужасе взглянула в окно и испуганно замотала головой. — Хорошо, — мягко сказала я. — Я сумку оставлю, вот, — я положила авоську на прилавок. — Позвоню и вернусь.
Девушка всхлипнула. Но рукав мой отпустила.
— Все будет хорошо, — опрометчиво пообещала я. — Здесь тебе ничего не грозит. Вернусь через секунду. Вот увидишь.
За окном шумел рыночек, вдалеке проезжали машины. Я вышла на улицу, держа в руках мобильник. Вокруг не смотрела — уставилась на экран. Сеть все также не ловила.
— Да что не так-то? — пробормотала я, постукивая ногтем по устройству. Как будто это на что-то влияло.
— Эй, посторонись! — заорал какой-то мужчина.
Мимо меня, громко стуча колесами по мостовой, пронеслась карета. Я резко вскинула голову и оторопело заморгала. Вместо знакомой улицы вокруг расположился чужой, средневековый город.
Я испуганно развернулась к магазинчику, собираясь шмыгнуть внутрь. Но резная дверь исчезла. Сзади вообще ничего не было. Никаких зданий, домов, ничего.
И я завертелась на месте, залепетав тот же вопрос, что слышала от незнакомки в розовом платье: “Где я? Что происходит?”
Так все и началось.
Из воспоминаний меня выдернул мужской голос:
— Приехали. Поместье Найтфолл, леди.
Дверца кареты открылась. Мой, теперь уже муж, лорд Хафлайт, темный драконий инквизитор, подал мне руку.
Я с достоинством поправила подол розового платья, украшенного сверкающими на солнце алмазами. Здесь их называют “слезы драконов”. Россыпь мелких, идеальных драгоценностей, абсолютно идентичных друг другу. А что до платья — традиционное, свадебное драконье платье.
Нет, я не заняла тело той незнакомки. Здесь я была совершенно другой двадцатитрехлетней девушкой. Просто попаданкой. А замуж за дракона вышла по одной причине — я хотела помочь той незнакомке. И не только ей.
Я обещала.
Таких оказалось много. Кто-то исчезал через месяц после замужества, кто-то сразу, во время свадьбы.
И теперь мне предстояло выяснить, куда и почему пропадают жены сумеречных драконов. Кто в этом замешан? Конечно, я работала над этим не одна. Но именно я должна была стать живой приманкой, чтобы вывести этот клан на чистую воду.
Я вложила ладонь в теплую, крепкую руку мужа, Дрейго Хафлайта, позволяя помочь мне выйти из экипажа.
Для посторонних — двери домов этих чешуйчатых были закрыты. Клан рьяно хранил свои тайны и секреты. Единственный способ подобраться ближе — выйти замуж за одного из них.
Мне повезло, сумеречник искал фиктивную жену. Такой и стала я.
План был прост: войти в дом сумеречного, найти улики, сбежать. Я взглянула в синие, холодные, но умопомрачительные глаза Дрейго и мысленно добавила еще один пункт: не влюбиться.