— Ольга, — чуточку добавил нажима лавэ, — у туэ нет таких полномочий.
А то она не знает!
— Я советовалась с господином Эрэлом, — со значением произнесла Ольга. — Он отчетливо дал мне понять, что достаточно вашего магически подкрепленного слова — и полномочия у меня будут. Сам господин Эрэл через вашу голову вмешиваться не пожелал, хотя я просила.
Раим на мгновение поджал губы. Эрик, жучара венценосная, даже не предупредил! О чем она могла просить монарха, если этого переселенца тогда и знать не знала?
— О каких полномочиях идет речь?
Пришла Ольгина очередь губы поджимать.
— О передаче ответственности за хутор, разумеется! Мне. Этот ваш главный пастух помнит ли, что такое поселение вообще существует?! — От раздачи крепких эпитетов и прочих «ласковых имен» в адрес нерадивого сотрудника Ольга воздержалась. Если начальству хочется знать ее мнение без купюр, пусть подслушает. И это будут уже его проблемы, а не вопрос Ольгиной несдержанности.
— Боюсь, что я вас не совсем понял, дорогая. Повторите, пожалуйста.
— Я просила его ве… господина Эрэла своей властью передать хутор в мое подчинение, — терпеливо повторила Ольга. — Главного пастуха от этой ответственности освободить, потому что он годами хутором не занимался и не будет. Да он просто на это неспособен в силу сословной спеси. А людей спасать надо. Иначе наши нгурулы скоро без кормов останутся, и поедем мы всей крепостью в ваши предгорья охотиться на гролов и жить под открытым небом.
— Зачем вы утрируете, Оля? — с мягким недоумением поинтересовался лавэ.
— Пытаюсь вами манипулировать, — вздохнула Ольга. — Стараюсь добавить черных красок, чтобы вы осознали — катастрофа близка и пора действовать.
Раим хотел что-то сказать, но Ольга остановила его решительным жестом.
— Я знаю, как вам неприятно вникать в бытовые мелочи, Раим. Даже если вы героически решитесь, то банально провороните время, выбирая, за что схватиться в первую очередь. Вы не сможете, даже если вас обуяют благие намерения.
— А вы сможете?
— Да. Если у меня будут полномочия, некоторая административная свобода и кадры.
— А под свободой вы подразумеваете наем нового работника?
— И привлечение узких специалистов, если понадобится.
— Магов, я полагаю? — Оля энергично кивнула. — И чем вы будете с ними расплачиваться? — это был очень толстый такой намек на удручающую пустоту в казне.
— Ой, — Ольга небрежно дернула плечиком, дескать, ерунда какая, — идеями, конечно!
Суровый попечитель едва удержал саркастическую улыбку, представив, как все будет происходить. Да примерно так же, как с давешним разводящим. И как метко выразился Павел, будут есть с руки у его помощницы светила от Восточного департамента, всенепременно будут. М-да, на дрессировку местной магической элиты Раиму хотелось взглянуть очень даже. А что до идей, так Раим и сам убеждался не раз, что земляне мыслят как-то иначе, так что за интересными задумками дело не станет.
— Зачем вам это, Оля? Хутор, чернь, хлопоты. Неужели с крепостью и нгурулой забот мало? Забыли, что вам еще за платиной идти?
— От хутора я по-любому не отступлюсь, господин Шенол. — Взгляд серых глаз стал стылым, как зимнее море. — Не хочу чувствовать себя бессовестной тварью. Эти люди сами голодают, но их трудами моя Тыря сыта каждый день. Я им за это должна, и я их из нищеты вытащу. С вашей поддержкой или нет, неважно. Это просто вопрос времени и количества усилий.
— А если я вам запрещу?
— Тогда нгурулам будет нечего есть.
Ольга могла бы добавить: тогда одному очень высокородному аристократу хошь не хошь, а придется делом заняться. Самому.