Оля как вскочила с лавки, так и замерла. Из круговерти всякой мысленной чуши назойливо всплывала и крутилась, крутилась, крутилась строчка из старой идиотской песенки: «У тебя же папа пианист… какой ты, на фиг, танкист». Вот и она такой же «магист», что бы ей ни внушали Раим и непонятный король. Ну не приспособлена она к этому миру — хрупнуло гнилым орешком Ольгино самообладание, чуть не всхлипнула. Не выходит у нее! Не получается! Видали? Подслушал он! Да в караулке стены такой толщины, что подслушать нереально, даже если под окошком стоять. И окошко, на минуточку, с тетрадный листик и два с полтиной от земли. Без спецоборудования фиг чего услышишь. А нету оборудования, даже хреновенького фонендоскопа нету! Зато есть магия. Которую Ольга не почувствовала. И ведь мыслишки не промелькнуло, только раздражало что-то по мелочи. Как короткие гудки в телефонной трубке — досадно, но не очень-то и хотелось. Нашелся бы кто-нибудь умный да ткнул носом — дескать, магия ее проснулась ровно в момент знакомства с Тырей и лавэ. То есть как магу ей, Ольге, и месяца нет. И что она, Ольга, трохи обнаглела, раз хочет на равных тягаться с сильнейшим колдуном этого мира. Единственный, от кого Оля бы приняла на веру эту отповедь, помочь ей сейчас никак не мог — у него была своя собственная битва, и на кону как минимум стояла дружба монарха.
Напряженность момента неожиданно сбил Пашка — вышел из-за стола, простодушно предлагая старшему по званию занять главное место.
— Разрешите идти, — непонятно к кому обратился он.
— Нет! — слаженным хором ответили оба начальничка.
— Сядь, Павел. Можешь понадобиться, — кивнул Раим, он как будто духом воспрял. Эрик, все еще показательно бесстрастный, уверенно уселся во главе стола, поморщился на неубранную посуду и неожиданно пожаловался:
— А меня хотели в столовой одного бросить?! — И вновь натянул маску непрошибаемого аристократизма, вежливого и рафинированного, как масло «Олейна». — Садитесь, госпожа Вадуд, и расскажите мне, как вам пришло в голову нарушить правила секретности. Если вам трудно сформулировать свою позицию, снимите серьгу, и я посмотрю сам. Заодно и со степенью злоумышления разберусь.
Сними серьгу, и я посмотрю, такая ли ты дура, как мне кажется, перевела для себя Ольга. Щаз. Именно это издевательское предложение заставило ее собраться. В конце концов, нужно выгородить не только себя, но и Раима с Пашкой, раз уж они оказались втянутыми в ее подрывную деятельность. Правда, выдать что-либо осмысленное она не успела.
— Думаю, стоит просто посмотреть вероятности, — безадресно, но очень внятно уронил Раим фразу, Ольге совершенно непонятную. Эрик молча принял подачу — на пару мгновений его глаза остекленели, как будто он разглядывал перед самым носом нечто, требующее сосредоточенности. Вроде неудобного и незнакомого интерфейса. Потом, видно, высмотрел что хотел, и это нечто его удивило. Впрочем, величество быстро взял себя в руки и кивнул Ольге — давай, голубка, оправдывайся.
— Позвольте для начала уточнить пару моментов, господа. — Тон вежливый и в меру заинтересованный — королева Англии одобрила бы. — Отчего такая таинственность? Да-да, я помню, что Восточный Корпус — сие форпост на пути злобных иномирцев, но такой тотальной секретности это не объясняет.
— Дар наездника редок, еще ценнее сложившаяся пара наездник — нгурул. Они — главная сила на пути озверевшей толпы преступников из другого мира.
Ольга пожала плечами, она искренне не понимала, зачем так прятать обычных, по сути, боевиков, практически отсекая их от жизни. Не военная разведка, чай. Резиденты гарнизонами не живут.
— Вы не понимаете, что бывает с наездником, потерявшим нгурула, и что бывает с нгурулом, потерявшим партнера.
— Вы намекаете на вред, который могут причинить наезднику, — Ольга запнулась, не сразу найдя политкорректные слова, — как бы это сказать… не в боевой обстановке?
— Именно, — изобразил аплодисменты величество.
Ольга все равно не понимала. Аборигены наездниками детей пугают, а, казалось бы, должны на руках носить. Защитники же. А те, чужие, и так достанут, если они тут есть, эти чужие. Прописная истина: захотят всерьез убить — рано или поздно убьют. Тем более маги из материнского мира, как помнила ликбез Ольга, посильнее большинства местных, уже выродившихся, будут. Так что и найдут, и маскировку распознают, и прибьют по тихой грусти абсолютно безнаказанно.
Эти резоны и вывалила Ольга на господ начальников.
— Вот мне интересно, когда у вас тут прорыв в последний раз был, что вы так бдите вне памяти? А может быть, нападение на нгурула было совсем недавно?