- Ненавижу картофель! - выдала вдруг она и отодвинула тарелку. Да так резко, что вилка упала на пол.
- А раньше любила, - удивился Стивен.
- Разлюбила! - девочка подперла руками подбородок и свела брови.
Обладай она сейчас магией, слуги получили бы явный сигнал, что пора уносить ноги.
- Хочу магию! - прохныкала Одри, гипнотизируя взглядом бокал и намереваясь его разбить. - Ничего, разумеется, не произошло, и девочка сильнее распалилась. - Хочу магию! Хочу магию! Хочу магию!
Джонасу было искренне жаль племянницу. Она сейчас чувствовала себя ущербной, лишившись части самой себя. И всё же спускать истерики считал неприемлемыми. Как и Джемма, которая постучала чайной ложечкой по чашке и собралась призвать Одри к порядку. Но не успела.
В столовой случилось нечто странное. По комнате, все окна в которой были закрыты, пронесся ветер, взлохматив волосы и сидящим за столом, и дворецкому, который им прислуживал.
- Это не я! - воскликнула девочка и посмотрела на брата, широко раскрыв глаза.
- Я тут ни при чем! - протестующе замотал головой Стивен. - Я так не умею!
Джонас вопросительно глянул на Джемму, ожидая, что она объяснит случившееся. Но прежде, чем та открыла рот, новый порыв ветра опрокинул кувшин с соком и унес все салфетки. И тут же вскрикнула Одри, указывая пальчикам на что-то у дяди за спиной.
Он обернулся и чуть со стула не рухнул от неожиданности.
На них надвигалось нечто. Это нечто походило на фигуру женщину, сотканную из темно-коричневого дыма, и выглядело отнюдь не дружелюбно.
Глава 8. Часть 2
Мелькнула мысль, что у него, вероятно, разыгралось воображение. Потому что ЭТОГО попросту не могло быть. Однако визг Одри и звук падающих стульев свидетельствовал, что очень даже могло. И было.
- Бегите! - крикнул Джонас, вставая перед фигурой из дыма и загораживая собой всех остальных.
В другой момент, возможно, помогла бы магия племянницы. Но сейчас на фейский дар девочки рассчитывать не приходилось. Да, Джонас прекрасно понимал, что и из него защитник еще тот. Что может он - простой человек - противопоставить жуткой нечисти? Но всё, о чем он сейчас мог думать, это о детях и Джемме. Он должен выиграть время, чтобы они смогли убежать. Сейчас Джонас боялся только за них, о себе даже не вспомнил.
- К двери! Ну же! Одри, давай же! - услышал он за спиной голос Джеммы.
А следом и дворецкого Юстаса:
- Не открывается! Заклинило!
А чудищу надоело покачиваться, и оно поплыло к Джонасу, протягивая к его лицу руку из дыма. Или не к лицу, а шее. Хотелось зажмуриться. Но он не посмел. Уж слишком позорно это - закрывать глаза перед смертельной опасностью. А в том, что это убожество несет смерть, Джонас не сомневался.
- В окно! Давайте в окно! - кричал, тем временем, Юстас, призывая остальных спасаться.
А пальцы чудища были всё ближе и ближе...
И вдруг!
- Отстань от него! - раздался приказ, отданный детским голосом.
Нет, голосом не Одри. Стивена!
- Я кому сказал? А ну пошла вон!
У Джонаса похолодели ноги. Сейчас ведь чудище забудет о нем и рванет к мальчику, сочтя его более лакомым кусочком.
Но нет. Женская фигура зависла в воздухе, рука, считанные секунды назад тянувшаяся к Джонасу, безвольно опустилась.
- УБИРАЙСЯ! - заорал Стивен что есть мочи.