Широкие улицы сменялись переулками, радуя глаз чистотой и порядком. Похоже, горожане имели неплохой достаток, судя по аккуратным фасадам, и что-то мне подсказывало, это благодаря академии, возвышавшейся над городом.
Чем ближе мы подходили к тёмной громадине академического комплекса, тем чаще нам встречались адепты, одетые в строгую форму с нагрудными эмблемами факультетов. Всего я насчитала пять разновидностей нашивок - собственно самого некромантского факультета и четырёх стихийных. Так что моё представление о том, что в Лагории обучаются только тёмные маги, оказалось ошибочным. Правда, последних здесь всё же было больше.
Широкая мощёная дорога вывела нас к воротам академии, поражающим своими размерами. Обитые металлом огромные створки из морёного дуба могли бы выдержать не одну атаку стенобитных орудий, а сильная защита, ощущавшаяся уже на подходе, могла запросто сдержать сильнейших магов, если бы кто-то, находясь в здравом уме, всё же решился бы напасть на академию. Вот только когда я подошла ближе, то сильно удивилась, увидев на пластинах металла, отметины огромных когтей. Сдаётся мне, что нападения всё же были. Вот только противостояли эти стены вовсе не людям и даже не магам.
- Этим следам уже не одна сотня лет, так что расслабься, - заметив мой интерес, произнёс куратор. - Причём некоторые считают, что они всего лишь фикция, призванная впечатлить таких вот впечатлительных особ как ты.
- Если это так, то они своего добились, - призналась, всё ещё разглядывая отметины. - Я впечатлена. Очень. Настолько, что даже появилось желание наведаться в местный оплот знаний и полистать бестиарии, с описанием существ, живших в этих краях.
- Обязательно полистаешь, после того, как покажешь свои знания приёмной комиссии… Вернее, если покажешь, - съехидничал мужчина, похоже, проверяя меня на прочность.
- Сомневаешься в моих способностях? - фыркнув, покосилась на лорда. - Или… - задумчиво прикоснулась пальцами к губам, разыгрывая сомнение, - пытаешься меня вывести на эмоции, чтобы я разволновалась и не поступила?
- А такое возможно? - куратор заинтересованно приподнял бровь.
- Нет, - произнесла довольно резко. - Я должна поступить, и я поступлю.
- Иного ответа я и не ждал, - уже без тени ехидства ответил он. - Покажи чего ты стоишь этим книжным червям. И тогда, возможно, я проведу тебя в закрытую секцию библиотеки, где ты точно сможешь найти много всего интересного.
- Запомните своё обещание, лорд Фарой, - произнесла, внимательно поглядывая по сторонам, - а ещё лучше - запишите.
- О, я не страдаю провалами в памяти, так что не переживайте, леди Ларсен, - отмахнулся тот, следуя по засыпанной гравием центральной тропинке академического парка, - и привык держать своё слово. Надеюсь, как и вы.
- Можете даже не сомневаться, куратор.
Вокруг было слишком много заинтересованных глаз и навострённых ушей, поэтому разговор пришлось прервать. Не хотелось стать причиной распускающихся слухов. Хотя, судя по злобным взглядам некоторых адепток, встретившихся нам навстречу, подобного мне не избежать.
- Похоже, придётся прикрывать свою спину магической защитой, если я не хочу, чтобы одна из ваших воздыхательниц, милорд, запустила в неё какое-нибудь проклятье, - поймав очередной оценивающий женский взгляд, прошедшийся по мне с головы до ног, произнесла тихо, но Фарой услышал без труда.
- Боишься?
- Опасаюсь, - нервно хохотнула я. - Только дура, находясь рядом с вами, уважаемый куратор, будет чувствовать себя в безопасности, когда рядом ходят такие неординарные личности, поглядывающие на вас, будто голодные собаки на кость.
- Мда-а, с костью меня ещё никто не сравнивал, - протянул с улыбкой Фарой.
Надо же, и ведь даже не обиделся. Прогресс, так сказать, на лицо.
- Всё когда-то бывает впервые, - с наигранным сочувствием вздохнула я, переступая порог академии, и от увиденного в просторном холле шутить сразу же расхотелось.