- Вот что, госпожа Ирмас, - холодно заключил Реджис, явно желая свернуть спор. Разве по рангу высокому господину связываться с такой, как я? - В вашей таверне только что произошло преступление. Им обязана заниматься городская стража. Думаю, вы понимаете, что будет, если они явятся сюда сейчас? И понимаете, насколько вам повезло, что я здесь и собираюсь заняться этим делом?
Сжимая край столешницы пальцами, я молчала. Реджис Эрван, городской маг-дознаватель, оказывает самую настоящую милость. Почему? Одним богам известно. Кто-нибудь другой на моем месте бы целовал руки и падал на колени. Но я не могу выдавить и пары слов благодарности.
- Поэтому давайте-ка оставим разногласия, которые мы не в силах решить, - продолжил Реджис. - И займемся делом. Куда ваша служанка унесла все, что было на столе у семьи Райнер?
- В кладовую.
- Идемте осмотрим. И, да, на вашем месте я бы добавил посетителям по кружке эля.
- Это еще зачем?
По взгляду дознавателя стало ясно, что все расположение ко мне, которое будто бы успело зародиться в прошлую встречу, окончательно утеряно. Вот, значит, как высокородные маги вымещают обиды. Стоит хоть самую малость погладить против шерсти и хороших манер как не бывало.
- Разве вам нужные дурные слухи?
- Они и так пойдут.
- Не хотите их уменьшить?
- Вы правы, - я подозвала Кайру, чтобы отдать указание.
Кладовая в «коте и лютне» просторная. Когда дядюшка покупал дом, она была втрое меньше и совершенно не подходила для хранения нужного количества припасов. После перестройки, установки новых полок и шкафов, сооружения подземного ледника кладовая влетела в ощутимую сумму, но полностью окупила себя. Не каждая таверна могла похвастаться такой роскошью.
Закрыв за собой дверь, я почувствовала холод и позавидовала Реджису, который попросту не успел скинуть плащ в зале. Дознаватель заметил, как я скрестила руки на груди. Затем обратился к узкому столу, где Лизет расставила тарелки, кружки и кувшины со стола семьи Райнер.
Обычно в кладовой было темно, как и полагалось для хранения большинства продуктов. На время работы Марта зажигала один-единственный фонарь над входом, чтобы не спотыкаться на ступенях, ведущих вниз. Делала она это привычным методом — от свечи. Я же не любила зажигать огонь вручную, с магией получалось проще и быстрее, но люди начинали глазеть, задавать вопросы. Сейчас, когда рядом нет никого, способного удивляться, я зажгла все три фонаря в кладовой.
- Благодарю, но не стоило, - проговорил Реджис, склоняясь над столом.
- Полагаю, для осмотра понадобится больше света.
- Свет не так важен, раз уж в еду добавили зелье, приготовленное с помощью магии.
Дознаватель обернулся, а я готова была провалиться сквозь землю. Браво, господин Эрван, вам снова удалось подчеркнуть мою глупость. Сама не знаю, почему каждое его слово вдруг стало невыносимо раздражать.
Я прошла к столу. От посуды, действительно, исходил тонкий аромат чужой магии. Причем довольно грубой, топорной, лишенной мало-мальски выверенных формул, на изучение которых у меня ушло несколько лет.
- Будто на скорую руку собирали, - хмыкнула я, проводя рукой над тарелками и кружками. - Чтоб тебя во тьму!
- Нашли что-нибудь?
Я тряхнула ладонью, желая избавиться от неприятного жжения на коже. Такое случалось, если среди компонентов попадался лишний или ядовитый. На случай второго, некоторые зелья готовились исключительно в перчатках. С первым состав просто-напросто выливался. Травницам дар для того и нужен, чтобы ощущать силу, исходящую от компонента, иначе действенного лекарства не выйдет.
- Да, - я поморщилась. Зелье, похоже, было совсем скверным. Не удивительно, что беднягу Линдара так скрутило. - Вот в эту кружку подлили какую-то самодельную дрянь.
- Можете понять, что именно?
- Я травница, а не предсказатель. Но с формулой явно ошиблись. Судя по реакции Линдара, в состав попало что-то ядовитое. Видите?
Я выставила ладонь и ойкнула, когда Реджис коснулся красного пятна.