— Простите? — обратилась я к нему, вежливо улыьбаясь. — Я могу вам чем-то помочь?
Тео
Маг пришёл на экскурсию в старый замок через несколько дней, когда у него выдался выходной на работе. Он с удовольствием выслушал рассказ, тайком разглядывая Элис. Тео сразу узнал девушку, в её лице неуловимо проскальзывали черты Рика, смягченные женственной красотой. У неё были тёмные красивые волосы, собранные в пучок и чуть заострённые ушки, намекающие на эльфийское происхождение. Серые глаза весело оглядывали группу, задерживаясь на лицах посетителей, а когда она рассказывала о битве у источника — буквально светились вдохновением.
Тео и сам увлекался историей, так что ему были понятны эти чувства. Он и сам в детстве зачитывался рассказами о последней битве с демонами, да и вообще любыми рассказами о последней войне.
Но раньше ему еще не доводилось бывать здесь, на острове, в бывшей королевской резиденции. Её открыли для посещений совсем недавно, по просьбе академиков, которые направили официальное прошение королю, с просьбой проводить во дворце, который всё ещё являлся собственностью королевской семьи, экскурсии. Мол, замок всё равно никем не используется.
После того, как было получено официальное разрешение, был назначен управляющий, садовник и несколько служащих. А сам дворец назван историческим памятником. Всё это Тео выяснил перед походом сюда.
Он дождался окончания экскурсии и задержался у входа, любуясь замком. Вид впечатлял, внушая некий трепет перед величием и красотой постройки. Всё же эльфы умели строить, этого у них не отнять.
— Простите? Я могу я вам чем-то помочь?
Тео обернулся на голос и увидел Элис, которая немного удивлённо смотрела на него. Молодой человек широко улыбнулся и представился:
— Меня зовут Тео. Я от вашего отца.
Вежливая улыбка ту же слетела с лица Элис, а во взгляде появилась настороженность.
— Кто вы?
— Я маг, — несколько растерялся Тео от какой реакции. — Рик обратился ко мне с просьбой…
— Не здесь, — шепнула девушка, быстро оглянувшись, и повела его в глубину сада. — Что вам рассказал мой отец?
— Почти ничего. Но здесь явно происходит что-то странное, — они остановились у одной из стеклянных теплиц. В ней росли какие-то крупные фиолетовые цветы с жёлтыми выпуклыми точками. Они показались Тео какими-то уродливыми и ненастоящими.
Элис прислонилась к стене теплицы спиной и закатила глаза:
— Я же просила его!
— Кхм, Элис, могу я обращаться к вам на «ты»? — вежливо спросил Тео, и дождавшись кивка, продолжил, — возможно, ты не до конца понимаешь серьёзность ситуации.
— Разве? — девушка выгнула одну бровь и раздражённо заметила — А ты, значит, понимаешь?
— Вроде того, — нахмурился Тео. Он уже понял, что Элис явно не рада его визиту. — Послушай, я уважаю просьбу твоего отца и потому просто осмотрюсь здесь. А потом уйду, хорошо?
Элис нехотя кивнула. Прогнать Тео она не могла, это вызвало бы лишние вопросы.
— Что ты хочешь увидеть?
— Для начала источник, — ответил Тео, отметив, как Элис закусила губу от досады.
— Пойдём.
Тео с восторгом и некоторым трепетом осмотрел чашу. Он работал раньше с небольшими источниками, но этот поражал своим размахом. Какая же огромная сила была заключена здесь!
Неудивительно, что демоны пытались похитить кристалл. С его помощью можно было уничтожить целый город. К тому же, демоны тоже были магической расой, как и эльфы, а значит, не могли жить вдали от магических накопителей. Должно быть, своих им было недостаточно и именно из-за этого они напали много лет назад? Никто этого достоверно не знал. Но Тео всегда мечтал, что сможет когда-нибудь узнать секреты истории или найдёт природное месторождение кристаллов. Мелкие световые или водяные ещё иногда находили в земле, но всё реже и реже.
Но такие огромные кристаллы — источники были огромной редкостью. Некоторые предполагали, что еще древние расы защищали с их помощью свои города.
— Посмотрел? — нетерпеливо спросила Элис, стоя чуть в стороне и отвлекая молодого человека от изучения чаши. Тео показалось, что она опасается подходить ближе.