Заведение славилось своей безупречной репутацией, и чаще всего сюда приходили молодые девушки или парочки, либо семьи с детьми. На небольшом возвышении в углу было организованно что-то вроде сцены. Там стоял нанятый скрипач, играя нечто лирично-мелодичное.
Я заказала малину со сливками в качестве десерта, Феанир же попросил полноценный ужин: грибной суп с чесночным хлебом, тушёную в остром соусе говядину и кувшин освежающего клюквенного морса.
— Я слышал, в вашем городе находится из крупнейших магических кристаллов, — вдруг сказал мужчина, разливая розоватый напиток по стеклянным бокалам.
До этого он выспрашивал какие-то мелочи, связанные с историей города. Я охотно рассказывала о них, но вопрос про накопитель заставил меня насторожится.
— Это так, — осторожно ответила я, чуть отпивая холодного напитка. На вкус он был довольно приятным, кисло-сладким с нотками свежей перечной мяты. — Но он давно не активен. После событий…
— Последней войны, — кивнул Феанир. — И артефакт всё ещё не проснулся?
— А должен? — я постаралась изобразить удивление, напрягаясь всё больше. Что он знает и откуда? По его словам выходит, что кристалл должен был проснуться рано или поздно? Но об этом не знали даже наши именитые маги!
— Ну конечно! — теперь Фенир изобразил лёгкое удивление. — Такое случается, если слишком активно использовать источник, вычерпав его почти досуха. Но, погрузившись в сон на долгие годы, затем он снова набирает силу. Постепенно, капля за каплей.
— Правда? — я отставила бокал, решив поговорить начистоту. — Откуда вы это знаете? Наши лучшие маги заявили, что силы в накопителе больше нет, и никогда не будет. И, кстати, вы так и не сказали мне, откуда прибыли в Антар.
Феанир задумчиво откинулся на мягкую спинку стула, переводя взгляд своих странных зеленовато-жёлтых глаз на музыканта. Серьга в его правом ухе сверкнула в приглушённом свете кристаллов. Мужчина вздохнул, а затем снова посмотрел на меня.
— Вы достаточно умны, Элис. Боюсь, мне вас не одурачить. Да и не люблю я эти дипломатические игры.
— Что? — вот теперь мне стало действительно страшно. — Кто вы такой?
— Вы согласитесь со мной потанцевать? — неожиданно спросил Феанир, обезоруживающе улыбаясь.
— Нет. — Я собиралась встать, но мужчина ловко поймал меня за руку. Несмотря на видимую лёгкость, хватка оказалась железной.
— Прошу.
— Хорошо, — процедила я свозь зубы, стараясь не показать своего страха. Он стал таким сильным, что перебивал даже любопытство. — Но потом я уйду.
— Как вам будет угодно, — согласился Феанир, тонко улыбаясь.
Глава 15
Никто не обратил внимания, когда мы встали из-за стола и направились к свободному пространству у «сцены». Я оглянулась, но немногочисленные посетители занимались своими делами: разговаривали, пили, ели.
И тут внутри что-то оборвалось. Взгляды людей! Пустые, остекленевшие. Они замерли, как куклы, словно повторяя одни и те же действия. Неестественно улыбались, пили из пустых бокалов. Жуткое зрелище.
— Что происходит? — шёпотом спросила я. — Это вы сделали?!
Феанир пропустил мой вопрос мимо ушей. Он махнул рукой музыканту, чтобы тот сменил мелодию. Я с ужасом заметила, как подрагивают пальцы эльфа-скрипача, как побледнело его лицо, скованное заклятием. По лбу стекала маленькая капелька пота. Похоже, он пытался сопротивляться наложенной магии. Тем не менее, его пальцы послушно подхватили смычок, и в уши ударила музыка, которой я никогда раньше не слышала. Дикая, яростная и чувственная.
— Кто вы? — в мой голос всё же проскользнуло отчаяние.
— Ты ведь уже догадываешься, так? — Феанир самодовольно усмехнулся, не выпуская моей руки.
— Я не хочу с вами танцевать! — сказала я твердо, но мои руки тем временем самостоятельно легли на плечи мужчины. Попыталась отдёрнуть их, но они не слушались. А ноги уже повторяли, копировали движения Феанира.
Волна ярости и возмущения, мгновенно захлестнувшая меня, чуть притупила чувство страха. Понятия не имею, кто он такой, но играть с людьми подобным образом — просто чудовищно!
— Вечер был весьма приятным, благодарю. А теперь скажите мне честно, Элис, — Феанир наклонился к моему уху, волнующе понизив голос. — Кристалл в замке уже активен?