- Тебе, красавица, – рассмеялась она, и ее смех звонким колокольчиком взлетел к кронам деревьев. – Проходи, для тебя есть фрукты, рыба и…
- Нет, нет, тетенька, погодите, – я не сдвинулась с места и осталась стоять возле выхода. – Кто вы такая? – прямо спросила я.
- Я – дух острова, – легко ответила дама.
- Дух? – повторила я, шумно втянув воздух через ноздри. – Дух… Ну, да, почему бы и нет, – цокнула я. Демоны, драконы – им в компанию как раз не хватало духа.
- Я храню этот остров уже много тысяч лет, – миролюбиво пояснила женщина. Или правильнее сказать «девушка»? По ее внешности невозможно определить возраст. – И последние несколько тысяч его населяют демоны, – с сожалением добавила она.
- Вот как, – кивнула я. Так, помнится, Варгон тоже предупреждал меня о демонах. – Мне ни одного не встретилось.
- Поверь, дитя, они наблюдают за тобой непрестанно, – снисходительно улыбнулся дух. От нее почти физически веет такой добротой, что у меня никак не получается взять себя в руки и проявить жесткость. Голос сам собой делается мягче.
- Где Варгон? – а вот теперь я зазвучала жестче.
- Сложно сказать, – на ее лбу залегла легкая морщинка, словно она пытается что-то вспомнить. – Демоны заманили его в ловушку. Он где-то в одном из пространственных карманов, но дракон быстро выберется из этой ловушки.
- Нужно помочь ему, – выдавила я, чувствуя вину. – Это из-за меня он отправился в лес. Это ведь ты заманивала меня? – я наградила духа острым взглядом. Пусть не пытается обмануть меня своим ангельским видом! Может, она и есть демон.
- Я не заманивала, – слегка рассмеялась женщина. – Мне достаточно пригласить тебя. Я никогда и ничего не делаю насильно.
- Значит, фрукты подбрасывала не ты? – с подозрением уточнила я.
- Нет, к таким хитростям обычно прибегают демоны, – вздохнула он, будто ей жаль.
- Но откуда мне знать, что ты – не демон? – резонно поинтересовалась я. – Может, ты одна из них.
- Поверь, дитя, демона ты почувствовала бы сразу и не задавала таких вопросов, – снова лучезарно улыбнулась она. – Присядь, – дух указала на камень у реки. Я колебалась. Кажется, отойди я ото входа, и сбежать отсюда будет крайне сложно. – Ты можешь уйти отсюда, когда захочешь, – заверила меня женщина, будто прочитав мои мысли.
- Ладно, – протянула я, нервно облизнув губы. – Посидим, – я осторожно присела на камень. – Зачем я здесь?
- Я хочу попросить тебя о помощи, дочь дракона, – произнес дух и снова присел в уважительном поклоне.
- Я не дочь дракона, – возразила я.
- Сомнений быть не может, – ответил мне дух. – В тебе живет Искра огня, я явственно чувствую это.
- Не понимаю, – протянула я, нервно теребя пальцы.
- Я знаю, что ты пришла из другого мира, – произнесла женщина. – Знаю, что ты потомок древних, которые покинули нас много тысяч лет назад. Они боролись с темными силами, которые захватили мой остров. Я прошу тебя, умоляю, освободи меня от них, – дамочка упала на колени, отчего я едва не соскользнула с камня.
- Тетенька, вы не понимаете…
- Не отказывай мне, умоляю! – она резко вскинула голову, и в ее глазах я увидела слезы. – Они терзают меня, мучают, проливают кровь на моей земле! Боги вверили мне этот чудесный теплый остров, я должна хранить его! Но темные силы отравляют его своим ядом. Молю, освободите меня от них! – прошептала она, не сводя с меня молящего взгляда.
- Но как? Я же даже магией не владею! – воскликнула я, совершенно растерявшись от ее слез. – Господи, да я даже драться не умею и…
- Тебе не нужно драться с демонами, дочь дракона, – произнес дух сквозь слезы. – Чтобы изгнать их, нужна лишь твоя Искра.
«Нет у меня никакой искры!» – хотелось закричать мне. Я вообще с огнем не играюсь, мне мама с детства запретила игры со спичками.
- Почему ты не попросишь Варгона? – выдавила я. – Он же…дракон.