— Домой, — коротко приказал хозяин водителю Виктору. Машина плавно тронулась с места, выехала на центральную улицу и полетела по ночному городу.
Алина откинулась на спинку заднего сиденья и закрыла глаза.
— Устала, моя девочка? — спросил Артем жену, не поворачивая к ней головы.
— Немного, — тихо ответила Алина одними губами.
— Скоро отдохнешь.
— Завтра тебе на работу? — спросила женщина все так же тихо.
— А тебе бы как хотелось? — Артем повернулся к жене и нежно посмотрел на нее.
— Как тебе лучше.
— Мне лучше быть с тобой, — улыбнулся Артем и слегка сжал пальцы жены. Та сидела, не шелохнувшись, по-прежнему, не открывая глаз.
— Посмотри на меня, — сказал Артем и поднес руку Алины к своим губам.
Женщина открыла глаза, в них стояли слезы. Артем откинул ее руку и отвернулся в окно.
«Опять эти слезы! Конечно, ей бы сейчас хотелось быть совсем в другом месте и с другим человеком!» — думал он, глядя в ночь и чувствуя, как кровь начинает пульсировать в висках.
Свет от уличных фонарей остался где-то позади. Автомобиль выскочил из города и бесшумно скользил по автомагистрали по направлению к элитному поселку. По обочинам дороги непроглядной стеной высился черный лес. Месяц куда-то запропастился. Ночь заглядывала в машину, незрячими черными глазницами, рождая в сердце тревогу.
Несмотря на утомительный день, Алина чувствовала, что ей еще не скоро удастся заснуть. Она не хотела думать об этом, но унизительные картины, одна хуже другой всплывали в памяти. Нервы сдавали, ее начинала бить мелкая дрожь. В один момент, когда машина притормозила на повороте, ей показалось, что можно быстро открыть дверцу и выпрыгнуть в темноту. Она даже напряглась всем телом и подалась немного вперед. Но тут Артем громко произнес:
— Подъезжаем. Ты не заснула, любимая?
— Нет, — отозвалась Алина безжизненным голосом.
Автомобиль миновал шлагбаум, въехав на охраняемую территорию коттеджного поселка, и вскоре оказался во дворе роскошного особняка, тонущего в благоухании шикарных кустов английских роз и американских белых лилий самых разных сортов. Охранник закрыл за ними ворота и вытянулся, ожидая распоряжений хозяина.
Артем вылез из машины и помог жене. Алина оперлась на горячую ладонь мужа своей холодной как лед рукой.
— Что ты, дорогая, не заболела? — спросил Артем.
— Да, — ответила Алина, — я что-то плохо себя чувствую.
Строгонов недовольно взглянул на жену и повернулся к водителю и охраннику:
— Виктор, поставишь машину в гараж и свободен на сегодня. А ты, — он перевел взгляд на охранника Женю — на пост. Проверь камеры. По-моему, та, что у гостевого домика не работает.
— Есть, — хором ответили мужчины и поспешили выполнять распоряжения хозяина.
Супруги вошли в дом. Просторный холл в стиле ар деко был выдержан в бежево-коричневых тонах. Слева располагалось большое зеркало, занимавшее практически всю стену, из-за чего пространство холла казалось огромным, расширяющимся в какой-то параллельный мир. Повсюду сияли множество светильников и люстр, отражающих богатое убранство. Мраморная лестница в обрамлении кованых перил, украшенных причудливыми узорами, отливала холодным блеском. Справа холл переходил в великолепную гостиную. Большой угловой диван и кресла с золочеными ножками, старинный комод ручной работы, картины и вазы дополняли общее впечатление шикарного интерьера. Обстановка была дорогой и красивой, как музее, но уюта здесь явно не хватало.