Пускай он и высокомерный сноб, но ничего ж плохого мне не сделал. А вдруг ему помощь нужна? В поисках подсказки кошусь на Фло – я же не знаю, вдруг для местных слабость после призыва и впрямь рядовая вещь. Ну, как у нас при падении сахара в крови.
Но рыжуля, успокоившись, летит за своим кумиром и, судя по довольной мордашке, наслаждается проводимой лекцией.
Сосредотачиваюсь и я. Всё лучше, чем рыться в учебниках.
– В чём суть универсалов? – Рик входит в роль и вещает, как заправский преподаватель. – Как ты понимаешь – совмещать способности остальных видов пиримов. Какие ты помнишь?
Он останавливается перед дверью в соседний зал и, открыв створку, вопросительно смотрит на меня.
– Универсалы, боевые, поддержка и модуляторы, – старательно перечисляю, радуясь, что успела ознакомиться с расписанием и получить ответ хотя бы на этот вопрос.
А то поставят на мне крест, как на совсем безнадёжной.
– Правильно. Так вот, универсалы, помимо разнообразных способностей, обладают очень важной функцией. Они аккумулируют энергию всех лучей Звезды, создают единый контур и тем самым защищают всю группу.
– А чисто теоретически, что будет, если пирим используется не, скажем так, по профессии? – бросаю осторожный взгляд на маячащую за его плечом Фло.
Если у них такая строгая градация, наверняка это сделано с какой‑то целью. Вдруг мне опасно сдерживать силы рыжика?
Рик странно сощуривается, глядя остро и цепко. Мне чудится даже мимолётный страх в его глазах.
– Если боевой Пирим будет использоваться как универсальный, это может истощить носителя. В лучшем случае он умрёт, в худшем – переродится в тварь Загранья, – бесстрастно проговаривает Рик, оперевшись на косяк.
– А если наоборот? – продолжаю допытываться я, потому что спрашивала о другом.
– Универсала использовать только как боевого? – приподнимает брови Дейрик, явно расслабляясь. – Глупость какая. Универсалов не так много, только они могут вести Звёзды и противостоять особо мощным монстрам. Зачем тогда ограничивать пирима в его возможностях?
Я развожу руками, мол, сама не знаю, как такое в голову пришло.
Ответить Рику не даёт влетевший в холл Хуч. Тяжело дыша, громила ведёт взглядом, отыскивая нас.
– Там… эта… золотая Марго, – рвано говорит великан, – наше время пытается перебить! Говорит, сейчас они тренируются!
– С–с–с… – шипит Дейрик и, бросив на меня косой взгляд, продолжает, – сумасбродная тварь, неймётся ей!
Он резко дёргается в сторону выхода, на ходу движением ладони побуждая следовать за ним.
– Я очень надеюсь, что эти твои библиотечные порывы – не очередной манёвр, чтобы сместить нас в рейтинге? – зло цедит Рик, а я ловлю на себе не менее раздражённый взгляд Хуча.
Да когда это закончится? Когда они уже поверят, что я играю за их команду?!
– Нет! – как можно спокойнее произношу я и утыкаюсь взглядом в дорожку.
– Тебе же лучше, – злится Рик. – И отвечая на твой вопрос – ничего универсалу не будет, если он вдруг начнёт применять только одну способность. Разве что раскачает именно её. Но точно не перегреется и не рванёт.
Не поднимая головы, киваю. Информация принята к сведению.
Только вот почему такой простой вопрос его взбудоражил?
Бросаю осторожный взгляд на сосредоточенный профиль бегущего рядом Рика. Ты тоже что‑то скрываешь, наш храбрый командир?
Глава 9. Полигонные страсти
Это почти дежавю. Я снова в том самом лесу, в котором пришла в себя вчера. Только в этот раз здесь нет радужных всполохов и ужасных тварей.
Точнее, последние есть, но они ловко прикидываются студентами Академии. Может, я это и преувеличиваю, но именно такое ощущение возникает у меня от Марго и её своры.